經過兩場刻意的休養生息，克里夫蘭騎士隊果然選到了他們想要的對手，而靠著鬥志與拼勁從一次又一次的交易後的廢墟慢慢站起來的塞爾提克球員也奮力的死守一節半的時間，不僅咬住比賽，甚至帶著四分的領先結束了第一節。
眾志成城，塞爾提克小幅領先第一節
雖然有不少的錯誤，例如菜鳥後衛Marcus Smart守Kyrie Irving時貼得過緊讓Irving利用運球輕鬆切入上籃，而守J.R. Smith又放的太鬆讓騎士隊利用長傳球外線取分，但整體而言塞爾提克的團隊防守還是有效的控制住騎士隊的進攻。雖然LeBron James與Irving能夠取分，但打得並不輕鬆而其他球員也沒有太多發揮的機會。
▲ James扣籃得分 （Zimbio／ Jason Miller /Getty Images North America ）
在進攻上，由於對位的緣故，負責主控的Evan Turner遇上了James。當一開賽James推進至三分線外強勢壓持球的Turner時，Turner連運球都相當吃力，也就遑論要負責組織進攻，讓塞爾提克的進攻有些荒腔走板，直到總教練Brad Stevens將防守判斷失準的Smart放到板凳，改由Isaiah Thomas上場才獲得改善。而在Thomas上場後不久也跟著上來取代Tyler Zeller的Kelly Olynyk很快的在禁區取分、三分線外穩穩入網，一度將比數拉開到22：17的五分領先，雖然老將James Jones的三分一度澆熄了塞爾提克的氣燄，但在Thomas兩度切入得手與Olynyk的三分再度入網下，塞爾提克再度將比數拉開到29：24的五分差，最後以31：27結束第一節。
第一節裡騎士隊除了James單打時的強大破壞力外，最讓人印象深刻的是一次進攻得手後Irving神色自若回場時那充滿自信的堅定眼神。杜克大學出產過很多NCAA冠軍球星，但到了NBA裡經過幾年震撼教育後還能保有這樣的自信，Irving是少數的幾個，未來他將會給聯盟其他球隊許多苦頭吃。
▲ Irving的外線與沉穩是騎士隊上半場的核心 （Zimbio／ Jason Miller /Getty Images North America ）
第二節裡塞爾提克還是靠著團隊的幫忙防守來壓制天賦過人的騎士隊，但進攻上的麻煩漸漸的擴大。塞爾提克的低位進攻主要來自Jared Sullinger與中鋒Zeller，但因肥胖導致腳傷的Sullinger歸隊後低位單打的功力就大幅退化，原本頗有威力的翻身跳投或是勾射都缺乏穩定度。Zeller上半場幾度在罰球圈附近拿球，但當他試圖要下球往低位強攻時背後的James不但沒有被撼動，反而兩次被James撥球造成失誤。即使背後站的是Timofey Mozgov時Zeller也討不到好處，對抗性不足與下球的基本動作不紮實成了破綻，最後連平常穩當的中距離也失手。
第二節前段還能靠著再次上場的Smart大膽的切入、三分球與單打取分一度將比數拉開到38：31，但Irving、Smith、Kevin Love接連的三分球追平了比數。此時塞爾提克缺乏低位進攻的威脅力的問題逐漸發酵，到第二節中段時騎士隊的防守圈已經自然而然的不斷的撐開，讓塞爾提克的進攻逐的往中距離與三分線後退，跳投不進的長籃板又盡入騎士隊手中，不管是長傳或是攻守轉換騎士隊都有展現過人天賦的機會，比數被拉開到44：53。雖然Jonas Jerekbo假動作後切入上籃不進，但自己抓下進攻籃板後補進，Smart一個踩著三分線的左側45度角跳投將比數拉回四分差，優異防守讓騎士隊在剩下16.8秒時發底線球失誤。Thomas雖然跳投得手但留下5.9秒給騎士隊進行最後攻擊，而45秒前才剛砍進三分球的Irving再度在Turner嚴防下在右側45度角快速換手運球後拔起出手入網，讓騎士隊以62：54結束上半場。
外線失靈，塞爾提克潰散
易籃再戰，雖然取代Zeller上場的Olynyk抓下進攻籃板補進，Brandon Bass跳投得手，但塞爾提克缺乏禁區攻擊的問題依舊，進攻時五名球員分站三分線外的五個點，再利用單擋試圖製造跳投機會，但Avery Bradley、Turner、Olynyk、Smart連續出手不進，反讓騎士隊連拿7分將比數拉開到58：71的13分差距。暫停過後Smart一次Irving的壓迫防守導致過半場前失誤讓球直滾出界，雖然Olynyk成功的將低位企圖單吃的Mozgov的球撥走抄截成功，但Turner單打James試圖賴犯規失敗，反而對抓下防守籃板的Love犯上一規，此時塞爾提克由於進攻不順導致的低氣壓升到了最高點。
總教練Brad Stevens用Thomas、Jae Crowder取代情緒失控的Smart與Turner，雖然Irving全場第一次三分線失手，Olynyk也敲了抓下進攻籃板的Mozgov一次火鍋，Bass在Bradley助攻下罰球線右側跳投得手，將比數拉回到 60：71，看似稍稍穩定住軍心，但Love抓下Irving再次三分失手的進攻籃板補進，接著低位單打Crowder後外傳右側45度角的Iman Shumpert三分球入網，Thomas硬切禁區挨了Mozgov一記火鍋。暫停過後James突破吸引包夾後高吊讓Tristan Thompson雙手爆扣，Bradley在左底線運球落入陷阱回傳球造成失誤，此時James與Thompson出現默契問題，一個地板進場球沒能接好，但一旁的Love攔下後擺進將比數拉開成62：80成了球賽的分水嶺。
▲ Love除了進攻外，也抓下12個籃板阻斷塞隊的第二波進攻 （Zimbio／ Jason Miller /Getty Images North America ）
這一次的防守塞爾提克成功的阻斷了James與Thompson的傳球，但從一開始Bradley在側翼防止James高吊給Irving時，原本應該要在罰球圈協防的Thomas也推進的三分線防守Irving，形成Bradley、Thomas兩人一遠一近同時防守Irving，禁區裡只剩下Olynyk一人看管Thompason與Love，當James傳球出錯，從弱邊趕回幫忙的Crowder已經落在Love身後，讓Love將球救回後得分，讓原本應該穩住陣腳的成功防守終究是功虧一簣。
浪人軍團發威，塞爾提克功虧一簣
在Love單Jerekbo製造犯規兩罰得手將比數第一次拉開到20分後，雖然Smart利用Zeller單擋切入取分，Zeller一次協防阻擋James進攻形成失誤長傳Crowder快攻扣籃得手，當Irving試圖單打Thomas失敗後，Crowder抓下Thomas三分失手後的進攻籃板補進還製造Irving犯規完成三分打，接著Jerekbo由右側45度角接獲Thomas傳球後切入禁區有些難度的在籃框左側反身拋進，Thomas在左側45度角急停三分線入網，之後切入時造成Shumpert犯規兩罰進球。靠著替補浪人軍團塞爾提克將比數追回到76：82僅僅六分落後。
▲ Crowder領軍的浪人軍團一度讓塞爾提克展現生機 （Zimbio／ Jason Miller /Getty Images North America ）
但騎士隊靠著老將Jones單打Smart翻身跳投得手，Irving截斷了Thomas切入後的回傳球快攻製造Smart犯規兩罰入網，又封掉了Thomas的切入。最後這節在Shumpert的兩罰與老將Jones的壓哨三分球讓比數又拉開到91：76。
老將Jones適時發揮經驗，而騎士隊連續兩節的壓哨三分球讓主場爆出了歡呼聲，也讓比賽進入半垃圾時間。以季後賽而言，騎士隊的主場球迷這場的「音浪」真是算滿含蓄的。
塞爾提克直到第四節Sullinger回到場上後才出現第一次成功的低位進攻，但此時已經時不我予，最後騎士隊以113：100輕取了塞爾提克。
＜第二戰展望＞騎士繼續穩守江山，塞爾提克需加強內線
▲ Thomas的速度是塞爾提克的進攻發動機（Zimbio／Jason Miller/Getty Images North America ）
兩隊的天分差距很清楚的呈現在球場上，但當騎士隊將比數拉開到20分時塞爾提克的Crowder、Jerekbo、Thomas不但頂住騎士隊一波又一波的攻勢還積極的反攻拉出一波14：0的攻勢展現了這支球隊從下半季開始的不放棄、不服輸的精神。
這場比賽的最大的分水嶺在於兩隊的禁區威脅力，雖然乍看之下塞爾提克在禁區的得分42分還要多過騎士隊的40分。但實際上塞爾提克許多是切入取分，而騎士隊的三大禁區Love、Mozgov、Thompson則將低位換成了16次罰球，靠著James與Irving的強大吸引力讓騎士的禁區球員有比較好的拿球與空手切入的機會。
在缺乏低位攻勢下，塞爾提克的進攻被騎士隊擴大的防守圈逼到外線，當第二節的跳投失去準度時很快的就被拉開比數，形成了全場的分水嶺。接下來的比賽裡塞爾提克的教練團也許可以嘗試讓Sullinger在第一與第三節裡有更多的上場時間，利用他的低位單打能力（事實上，塞爾提克也只有他能低位單打）迫使騎士隊的防守內縮，建立球隊進攻的縱深。同時可以考慮改變球員的組合，讓Zeller、Jerekbo有較多的機會跟Thomas搭配，藉由Thomas的速度與切入能力配合Zeller的空手移位與Jerekbo的外線能有發揮的機會，同時也可減輕被James嚴密看管的Turner的負擔。
▲ Sullinger是塞爾提克為一的低位進攻來源 （Zimbio／ Maddie Meyer /Getty Images North America ）
防守上，這場比賽Jerekbo防守James時的效果意外的好，讓James在第三節的表現受到壓制。由於James的進攻以強力挑戰防守者為主，硬朗的Jerekbo能夠以肉身擋住James的第一波推擠，再藉由隊友的協防補上第二道的防線意外的奏效，效果反而比Turner或是Crowder來得更加優異。而在防守Irving上，原本可能成為漏洞的Thomas用速度來騷擾也似乎比Turner、Smart以身材來得有效，防守的對位問題成了未來需要注意項目。
騎士隊的三大主將James、Irving、Love各有20、30、19分的入帳，完全壓過了塞爾提克的五名先發的得分總和，特別是Irving在上半場的沉穩表現一點也不像是個第一回打季後賽的22歲球員。老將Jones雖然只上場15分鐘攻下8分，但這8分幾乎每次都是關鍵，特別是第三節終了的壓哨球更是壓垮塞爾提克的那根稻草，完全展現老將經驗的重要性。
第二戰裡，各方面都占有優勢的騎士隊只需要照著原本的打法前進即可，但塞爾提克能不能持續的以內外進攻交替來壓迫騎士隊的防線是重點。如果不能打入禁區製造防守壓力，繼續以五人拉開到三分線外以單擋來製造外線投射機會，當球員外線失靈或是體能下滑，第一戰在第二節後段與第三節的問題還是會在未來比賽裡重複的發生。
只有咬住比數再配合板凳浪人軍團的突襲，塞爾提克才有獲勝的機會，否則只能靠著外線看天吃飯，而以塞爾提克大部分球員的外線準度而言，這恐怕會相當吃力，如果再加上球員情緒的控制問題，接下來的比賽將會更辛苦。
第四戰之一：<Game 4-1> 一場悲劇的發生
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