GAP 重返榮耀（14/30）仿如瘟神

▲ 獨立扛起塞爾提克不再是Pierce的選項 （Zimbio／ Chris Gray/Getty Images North America ）

<本系列於周二、四、六刊出>

塞爾提克與灰狼隊的交易告吹，也意外的讓Paul Pierce的去向問題浮出檯面。就在Kevin Garnett的經紀人Andy Miller出面一刀斬斷交易桃花的可能性時，Pierce的經紀人Jeff Schwartz也跳出來透過ESPN主跑塞爾提克的記者Chad Ford傳話，Schwartz表示Pierce很樂意跟Garnett一起打球，雖然網羅Garnett失敗，但也盼望塞爾提克能繼續找其他方法換來另一個成名球星與自己搭檔爭取季後賽，不過假若塞爾提克無法在暑假裡找到可行解決方案，Schwartz認為Pierce將會向塞爾提克副總裁Danny Ainge等高層直接提出將自己交易出去的要求。

「Danny得要做出個抉擇。」訪談裡Schwartz代替自己的客戶委婉的表示。「如果塞爾提克沒有競爭總冠軍的能耐，那硬要留Pierce下來真是沒半點道理。他們應該要交易掉Pierce好換回可以幫助他們重建的年輕球員。」

儘管如此，副總裁 Ainge還是不願意證實Pierce曾開口要求被交易，也不肯在球隊是否會交易第五順位上鬆口，繼續保持著曖昧的態度也給人無限的想像空間。

但同時Ainge繼續在各隊間穿梭找尋機會的傳言依舊不斷，而斬過桃花的Garnett也還是沒能躲過各種交易的傳聞，塞爾提克也繼續在跟他有關的傳言中扮演攪局的角色。6月26日媒體圈裡傳出了一則驚人的四隊交易，交易牽涉到的不只有年輕新秀也有多位知名球星，其中還包括了Kevin Garnett與J.O'Neal兩大明星前鋒，但消息曝光後卻像是見光死般無疾而終。

就在各隊各有盤算下，這樁四隊交易就在見光後不久消失在塵世之中。據傳這筆牽連眾多的交易告吹的原因有二：一是Ainge與J.O’Neal在2005年季後賽第一輪裡互相惡言相向的後座力尚未消除，而且跟Garnett一樣的處境，J.O’Neal也極有可能在下一個球季結束後選擇跳脫合約，讓塞爾提克當冤大頭。第二個阻力則來自交易的重要主角灰狼隊，雖然Garnett對近年灰狼隊因補強不力而缺乏競爭力頗多怨言，但此時並沒有真想要離開明尼蘇達的打算。而總管Kevin McHale則對交易裡灰狼隊收到的包裹並不滿意，幾乎沒有得到任何實質的即戰力球員，因此揚言如果老朋友Ainge不把Al Jefferson給放入包裹，就不會同意參與交易。

「那些謠言都相當有趣！」消息曝光後，Danny Ainge成了媒體訪問的焦點，在回應著記者們的提問時他以一貫的笑語閃避問題。「但我認為真正有趣的是你們這些媒體記者，你們居然真的相信那些傳言，而球迷們也真的相信這些。我聽說我們正在進行一樁根本沒討論過的四隊交易，而且還將要成交，也許今晚我在呼呼大睡時也將進行一個從來沒有發生也未曾被討論過的三方交易呢！」

▲ 同在東區，J.O'Neal與塞爾提克有複雜的恩怨情仇 （Zimbio／ Elsa/Getty Images North America ）

這個暑假的交易虛虛實實，但唯一共同之處，同時也最讓塞爾提克與球迷難過的就是每一個被點名的明星球員都把塞爾提克當成瘟神一般，紛紛端出自己的球員選擇權來否決塞爾提克的交易念頭，不管是對塞爾提克低迷戰績的鄙視或是其他因素，這對一向自視甚高的波士頓佬可是無情的打擊。

無論副總裁Ainge蒐羅了多少有助於交易的「資產」，或是有多少的錦囊妙計，但如果沒有球員願意替他效力，再多的「資產」都只能換來球員的身軀，卻留不住球員的心。特別是對這些明星球員而言，球隊的競爭力與氣氛扮演重要的角色，而這似乎是Ainge這麼多年來都沒有認真思考過的一個環節。

2007年暑假的一連串冷屁股可說是最好的借鏡。

第十三回： GAP 重返榮耀（13/30）毫無希望的波士頓  

第十五回：GAP 重返榮耀（15/30）聯合選秀測試會 

<本系列以 《Top of the World，Peter May 2008》為基礎，並參考Boston Globe、Boston Herald、ESPN、SLAM、Seattle Times、Washington Post、New York Times等新聞網站與部落格撰寫而成>

京都賞櫻 日文情報網站

幾個日文的京都櫻花網站，對安排行程相當有幫助，有需要可以參考。

一、

GAP 重返榮耀（13/30）毫無希望的波士頓

▲ 只有Pierce的塞爾提克對KG缺乏加盟誘因 （Zimbio／ None/Getty Images North America ）

<本系列於周二、四、六刊出>

儘管其他球隊手中握有各式的籌碼，但塞爾提克也有自己的盤算，無論是副總裁Danny Ainge或是總教練Doc Rivers都曾經提過要設法弄來Kevin Garnett。

「我認為在2007年球季結束後我們就有機會換到Garnett。」副總裁Danny Ainge事後說了自己的觀察。「Kevin McHale並沒有對我做任何暗示，但我猜有機會灰狼隊將願意交易Garnett。我知道McHale相當喜歡Al Jefferson，而灰狼隊也需要進行年輕化的改造，我們正好有很多年輕球員可以用來交易Garnett。」

根據波士頓環球報的資深記者Peter May與ESPN的消息，在選秀會前一周塞爾提克與灰狼隊已經幾乎達成了交易協定，塞爾提克將送出年輕的大前鋒Al Jefferson、第5順位選秀權、老中鋒Theo Ratliff的肥約、前灰狼球員Wally Szczerbiak與麻煩不斷的控球後衛Sebastian Telfair，灰狼隊則送出Garnett與Troy Hudson。

▲ 面對謠言，KG只得請出經紀人「斬桃花」 （Zimbio／ Chris Graythen /Getty Images North America ）

但由於雙方的進展過於快速，大出當時還一心想留在明尼蘇達的Garnett意料之外，眼見灰狼總管Kevin McHale與Danny Ainge兩個老朋友一頭熱的交涉，KG的經紀人Andy Miller很快的親自告訴兩隊自己的客戶沒有意願參與此交易，Garnett也不可能會同意與塞爾提克延長合約，這等於是宣告了這筆交易的死刑。

選秀會前的6月21日，飽受騷擾的Kevin Garnett終於由經紀人Andy Miller出面駁斥眾多的交易傳聞，正式宣告Garnett將不會透過交易降臨波士頓。

「與波士頓交易不會發生，」Miller同時也斬釘截鐵的告訴ESPN的Chris Sheridan。「如果曾經有什麼交易在進行中，那肯定不是因為來自Garnett陣營的意願。」

「這是一個會改變一支球隊與相關人員的重大交易，因此你最好確信Garnett會長期的待在那裡！」Milller又補上一刀。「Garnett的巔峰時期只剩下幾年的光景……他不打算浪費時間在毫無希望的波士頓上。」

▲ KG不想從冰天搬到另一個雪地 （Zimbio／ Scott Eisen /Getty Images North America ）

ESPN的報導裡也暗示Garnett對從寒冷的明尼蘇達遷移到同樣氣候的波士頓絲毫不感到興趣，不要說KG沒有被交易的念頭，就算要被交易，他也會選擇一個溫暖點的城市。

生涯都待在灰狼隊的Garnett當時還沒有做好要被拿到交易桌上讓人論斤秤兩的心理準備，對加入只有24勝的塞爾提克更是興趣缺缺。儘管灰狼隊也沒能打進季後賽，戰績32勝50敗只排在西區倒數第三，但如果只計算與東區球隊的戰績，灰狼隊可有14勝16敗，這個勝率足以在東區排上落選頭，Garnett完全看不出來轉隊到塞爾提克對他的奪冠任務有任何幫助。

灰狼隊狀況不佳，但跟塞爾提克比起來，離「有競爭力」還是近上那麼一些。

▲ Doc是KG心中的建隊不二人選 （Zimbio／ Bruce Bennet /Getty Images North America ）

就在交易破局前不久，塞爾提克總教練Doc Rivers與Garnett終於通上電話，雖然這一點也不符合NBA的規定。

「Garnett是對明尼蘇達的舉動感到憤怒，但不是針對波士頓。他把灰狼隊試圖交易他當作是對自己的一種背叛行為，他一直告訴我：『我不是對你不滿，也不是對Danny Ainge不爽。』但他對McHale非常不高興，這讓Ainge處在一個相當尷尬的位置，因為他跟McHale是非常好的朋友。」瑞佛斯事後說到雙方的對話內容。「但最讓我印象深刻的是在對話裡Garnett並不希望明尼蘇達州的人們認為自己正在背棄他們，這是他最擔憂的事情。他一直說：『我沒有要求被交易，我壓根不想被交易！』聽到球隊正打算賣掉他比什麼都更讓他沮喪，我只能告訴他在波士頓有什麼樣的機會等著他，但他不認為塞爾提克有這樣的能耐，而他很有可能是對的。」

就像選秀會前的許多交易傳聞，不僅塞爾提克試圖要網羅Garnett，太陽、湖人、小牛、勇士都是傳聞中的可能對象。Ainge認為這個情勢對塞爾提克有利，因為其他球隊都是西區球隊，傳統上會對交易給同區球隊有些顧忌。但事實上這個論點只能說是自欺欺人，因為灰狼隊如果送出KG等於就是進入重建，其他西區球隊打得再好都不會損及灰狼隊的利益，就像2005年Ainge把Antoine Walker送往熱火隊時又何曾考慮過這個因素一般。

而Walker還真的幫熱火隊拿下一冠。

但很清楚的是，只有Paul Pierce的塞爾提克並沒有任何逐鹿中原的機會，這樣的球隊連讓Garnett心動的機會都沒有，就更遑論要讓KG點頭交易甚至是討論合約延長，特別是要交換像Garnett這樣超級球星，等於要清出球隊所有可用資產，與其加入一隻原本就像是核爆過後的球隊，那Garnett還不如待在北大荒繼續努力來得實際。

第十二回：GAP 重返榮耀（12/30）KG的交易傳聞 

第十四回：GAP 重返榮耀（14/30）仿如瘟神 

<本系列以 《Top of the World，Peter May 2008》為基礎，並參考Boston Globe、Boston Herald、ESPN、SLAM、Seattle Times、Washington Post、New York Times等新聞網站與部落格撰寫而成>

GAP 重返榮耀（12/30）KG的交易傳聞

▲ 公牛隊曾試圖將Chandler放入包裹交易KG （Zimbio／ Jared Wickerham /Getty Images North America ）

<本系列於周二、四、六刊出>

雖然灰狼隊到2007年球季結束後才開始認真考慮交易Kevin Garnett的可能性，但在此之前灰狼隊已經拒絕了許多交易，其中有不少是相當有競爭力的報價。例如公牛隊就一直對在芝加哥念高中的Garnett非常有興趣，根據芝加哥論壇報的報導，早在一年之前公牛隊就已經提出包裹，當時公牛隊願意送出小前鋒Luol Deng、中鋒Tyson Chandler與2006年的第二順位，但當時因為灰狼隊沒意願交易Garnett而無疾而終，迫使公牛隊分別將Chandler與第二順位送往了黃蜂隊與拓荒者隊，放棄了繼續等待的念頭。

雖然已經少了許多籌碼，但在灰狼隊開始考慮交易後公牛隊據傳也向灰狼隊開出了交易條件，除了手中的第九順位與一個未來的首輪選秀權外，公牛隊還願意加上六呎九吋的菜鳥中前鋒Tyrus Thomas、老將P.J. Brown即將到期的大合約以及其他球員。

這個包裹明顯的比一年前要來得遜色些，不僅選秀權順位遠不如當時的第二順位，已經打了一年的Thomas潛力還有待開發，而被認為是關鍵的Brown的合約則還需要透過先簽後換的方式進行，且灰狼隊還需要負擔他隔年一千萬美金的薪資，這些對灰狼隊的重建都沒有太多幫助。

如果考量到2006年第二順位最後變成LaMarcus Aldridge，一年前的那個提案也許是所有曾經攤開在灰狼隊面前最好的一個包裹，但造化就是如此弄人，如果灰狼隊早一年認清現實，或是KG的選擇權提前一年，以單純的包裹而言，也許最後的贏家就會是公牛隊也說不定。

▲ Nash是KG最渴望搭檔的球員（Zimbio／Elsa/Getty Images North America）

事實上，不只是公牛隊，市場上有許多關於KG的交易傳聞留傳，即使如沒有薪資空間的小牛隊也不斷的遊說，希望灰狼隊能等七月一日後再做決定，因為此時小牛隊就能有較多的薪資空間與灰狼隊進行交易。但其中傳得最沸沸揚揚，且被認為是領先者的當太陽隊莫屬。

選秀會前就不斷傳出太陽隊希望用Amare Stoudemire為主軸與灰狼隊進行交易，並積極交易更高順位的選秀權好增加談判籌碼，或是願意透過與老鷹隊合謀利用老鷹隊的第3與第11順位來進行三方交易，讓Garnett能夠落腳到鳳凰城。雖然Garnett有跳脫合約的疑慮，但由於太陽隊的主控Steve Nash與Garnett的交情匪淺，使得太陽隊有信心能讓KG點頭繼續留在鳳凰城打拼。

 

▲ 大家都想要阿嬤，導致交易最後破局（Zimbio／Elsa/Getty Images North America）

這兩宗交易最後告吹的原因據信是因為灰狼隊與老鷹隊都希望能從太陽隊手中獲得只有24歲的中前鋒Amare Stoudemire，只是一方面是太陽隊不願送出因為膝傷停賽，但已經又重新恢復到20.4分9.6籃板水準的Stoudemire，另一方面Garnett也擺明了不願意替沒有Stoudmire的太陽隊效力，而太陽隊其他球員也難以與Stoudemire相提並論。再加上太陽隊手中的另一個明星球員Shawn Marion與Garnett同樣在隔年有球員選擇權，又放話即使被交易也不會續留灰狼下讓交易一直沒能有所進展。

時任太陽隊總管的Steve Kerr就對Arizona Republic透露自己一直與灰狼隊談判交易Garnett，但也承認要談妥交易的難度頗高。

當太陽隊逐漸在選秀會前淡出Garnett傳言後，同在西區的勇士隊也傳出了謠言，聖荷西水星報的Tim Kawakami一路追蹤兩隊的談判，在選秀會當天透露了灰狼、勇士與黃蜂隊可能進行中的三方交易，並有傳言勇士隊已經與Garnett的經紀人Andy Miller討論延長合約事宜。其中勇士隊將送出Jason Richardson到黃蜂，黃蜂則利用第八順位挑選Brandon Wright後送往灰狼，灰狼則將Kevin Garnett送往勇士隊。由於傳出的名單各隊間付出比重差異實在太大，因此Kawakami認為Monta Ellis、Adonal Foyle、Al Harrington或Marco Belinelli都可能加入加易清單。

▲ Davis的好友身分給了勇士隊談判入場卷 （Zimbio／ Jed Jacobsohn /Getty Images North America ）

雖然勇士隊開出的條件並不比其他球隊誘人，但最關鍵的還是Garnett的意願，因為那關係到延長合約的可能性。而就像太陽隊一般，勇士隊手中也握有一張王牌，身為Garnett好友同時也是另一個明星控球的Baron Davis。也因此雖然交易後勇士隊的板凳深度大減，且勇士隊的禁區本來就比其他球隊孱弱，但有了Davis，還是讓勇士隊有跟灰狼與Garnett陣營談判的機會。

選秀會後舊金山地區的媒體傳言雙方當時已經幾乎達成協議，但最後是勇士隊的老闆Chris Cohan在考量Garnett延長合約的高額薪資與無可避免的豪華稅後在最後一刻打了退堂鼓，只用了Jason Richardson交換了Brandon Wright結束了選秀夜。

第十一回：GAP 重返榮耀（11/30）KG 正式開放交易 

第十三回：GAP 重返榮耀（13/30）毫無希望的波士頓 

<本系列以 《Top of the World，Peter May 2008》為基礎，並參考Boston Globe、Boston Herald、ESPN、SLAM、Seattle Times、Washington Post、New York Times等新聞網站與部落格撰寫而成>

GAP 重返榮耀（11/30）KG 正式開放交易

▲ 選上Garnett，讓McHale展開漫長的灰狼總管生涯（
breakthehuddle.com
）

<本系列於周二、四、六刊出>

雖然灰熊隊的總管Chris Wallace與塞爾提克副總裁Danny Ainge關係密切，但跟塞爾提克糾纏最久也最深的卻還是Ainge的多年老戰友，同時也是灰狼隊副總裁的Kevin McHale。長年是灰狼隊鎮隊之寶的大前鋒Kevin Garnett過去一直是球隊的非賣品，但根據ESPN來自多位東區總管的消息自從六月中旬McHale就開始認真的看待來自各隊的交易提案，而其中，塞爾提克正是最積極的球隊之一。

當時在12年職業生涯已經賺進一億四千萬美金的KG還有兩年合約，但由於最後一年是Garnett的球員選擇權，因此已經到了賓主雙方重新開始議約的時刻。不僅他的經紀人Andy Miller與總管Kevin McHale多次磋商，多年來與老闆Glen Taylor相當親近的Garnett也多次晤談，但在幾次討論球隊的未來規劃後，Garnett開始驚覺經過12個球季後灰狼隊與自己的信念似乎逐漸分道揚鑣。儘管與Taylor的觀念不同，但Garnett並不打算就此離隊，相反的，他向球團表示願意在隔年球季結束後與球隊續約，並不會跳脫合約成為自由球員，但Taylor卻表示只有Garnett願意接受減薪，灰狼隊才願意與他續約，讓雙方的關係開始出現變化。

▲ 直到最後一刻，KG都為能留在灰狼而努力（Zimbio／Stephen Dunn/Getty Images North America）

雖然沒有明說，但灰狼隊打算交易Garnett在當時已經不是個祕密，從灰狼隊討論延長合約顯得意興闌珊開始，許多NBA球隊就敏感的開始將目標瞄準Garnett，因此打從球季中開始KG就已經與許多球隊、許多交易牽扯不清。

有許多消息透露灰狼隊的老闆Glen Taylor已經向Garnett透露球隊要交易他的訊息，這也讓原本不願意離開明尼蘇達的KG態度開始鬆動。經紀人Miller也證實Garnett對「被交易性的可能有很好的掌握。」並強調Garnett是個非常忠誠的人，即使這在職業球員中非常少見，但他也了解現在是個將「自己的長遠利益考量」放在「灰狼隊長遠利益考量」之上的時候。

而另一方面，選秀會當晚副總裁Kevin McHale曾向明尼蘇達媒體透露灰狼隊曾經試圖交易另一個高順位選秀權以搭配自己手中的第七順位，這被認為是另一個兜售Garnett的暗示。「如果我們有更多的選秀權，將能挑選Al Horford與Joakim Noah，我們『曾經』努力過。」

▲ Noah是McHale在07選秀中的目標之一

（Zimbio／


Elsa/Getty Images North America

）

雖然Garnett的合約裡並不包含否決權，讓許多球評質疑他能否在交易中真的扮演決定性的角色，但由於KG有在一年後（08-09）跳脫合約的權利，這讓他擁有比一般人想像中更大的決定權。畢竟交易Garnett勢必得要付出極大的代價，甚至是板凳全部清空只能放上些蝦兵蟹將的代價，也因此不會有任何球隊會願意只租賃Garnett一個球季，延長合約的談判勢必成為交易的重要附屬品。但根據規定延長合約的協商都得要到七月一日才能開始進行，這代表了即使球隊在6月28日的選秀日上談妥交易，但延長合約卻不能同時成立，這又讓接手的球隊得要承擔額外的風險。

而以Garnett當時一年兩千兩百萬的薪水，代表著接手的球隊勢必會超過豪華稅的標準，而且球隊不只是付出一年的豪華稅，而是除了隔年的選擇權外還有未來三年甚至更久的延長合約期間都會受到影響，這不僅是巨額的薪資負擔，同時也會卡住長期的球隊薪資彈性。

雖然NBA的老闆都是有錢人，但願意承擔如此高風險的老闆卻也不多。

▲ 灰狼給KG的資源遠不如其他球星

（Zimbio／


Jared Wickerham/Getty Images North America

）

當然，另一個因素是Garnett的年紀，除了31歲的年紀已經不算年輕外，19歲就開始打NBA的Garnett已經打了12個球季，其中沒有一個球季的出賽場次低於76場（98-99封館，但也只缺席3場），其中有三季全勤，這樣的高出賽往好的方面解釋是Garnett的自我要求與耐受力都遠優於一般球員，但另一面也代表了年輕時的過度使用，也自然增添了邁入生涯後期時的受傷風險。

這其實不難理解，事實上在加入塞爾提克後Garnett就再也沒有單季出賽超過71場的記錄。

第十回：GAP 重返榮耀（10/30）交易模式啟動 

第十二回：

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GAP 重返榮耀（10/30）交易模式啟動

▲ Jeff Green與Rajon Rondo在新秀挑戰賽

（Zimbio／


Ronald Martinez

/Getty Images North America）

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雖然千百個不願意，但在確定只擁有第五順位下塞爾提克也只能開始安排大學球員測試，畢竟直到真正選秀會開始前，球隊都得要至少擺出一副老子一定會留著選秀權好好選的態勢，拉足姿態好增加跟其他球隊談判的籌碼，才不會在交易戰裡一開始就落入下風，而交易，正是副總裁Danny Ainge此生的最愛。

但也由於只有第五順位，因此塞爾提克也就別癡心妄想能測試Greg Oden或是Kevin Durant這兩個掉到第三順位都會讓人啞口無言的明星，

「我跟大家一樣很失望，很遺憾事情沒有照我們期望的方向進行。」總教練Doc Rivers說。「我想大家都很意外，也沒有人期望會在這個位置聽到塞爾提克的名字，這不是你希望看到塞爾提克在樂透抽籤會上的結果。」

「球員們知道我們還是會增加一個非常好的球員，球隊會繼續進步。」當問到球員知道抽籤結果的反應時，Rivers只能極力保持正面思考的說。

▲ Rivers是NBA裡有名的激勵大師

（Zimbio／


Jared Wickerham

/Getty Images North America）

面對現實的塞爾提克陸續找來了Jeff Green、Joakim Noah、Corey Brewer以及易建聯等有機會進入樂透區的待選球員接受測試。所有受測球員中身價最高的非佛羅里達大學中前鋒Al Horford莫屬，這場測試裡塞爾提克還邀請了北卡大的Brandon Wright，佛羅里達州大的Al Thornton以及堪薩斯大學的Julian Wright，都是可能落在樂透區的禁區球員，但測試裡Horford以腳踝痠痛為理由拒絕了與其他待選球員的對練要求，也沒有參與場上的基礎跑動測試，只與助理教練Clifford Ray在場上進行了低位單打的測試，只有在最後賞臉跟其他球員一起進行了最後一個測項。

但媒體最感興趣的不是待選球員，雖然Danny Ainge喜歡易建聯的消息早已傳遍全聯盟，但就如同Paul Pierce在樂透抽籤夜裡的直覺，幾乎所有的媒體記者都預期塞爾提克會將手中的選秀權交易出去，這才是他們最感興趣的問題。

「我已經強調過很多次，這不只是一個只有兩個人的選秀年。」面對媒體的詢問塞爾提克將如何處理這個最後只有第五順位的選秀權，Danny Ainge絲毫不肯鬆口的說著。「我們將會獲得一個很棒的球員，我們將會獲得一個有機會成為全明星的球員。」

雖然Danny Ainge嘴上講的強硬，但背地裡的動作卻不斷，許多明星球員都與塞爾提克扯上邊，包括了Kevin Garnett、Shawn Marion、Jermaine O’Neal，以及球季中的交易大限前曾經被討論過的灰熊隊中鋒Pau Gasol。

▲ 如果Gasol早一步加入塞爾提克，歷史將完全不同
（Zimbio／None


/Getty Images North America）

「任何時候都有全明星等級球員可能被交易，你可以相信我們一直跟這些球隊有連繫，」Ainge曾在接受訪問時說。「他們也許對我們的提議沒興趣，但我們會試著去換來這些球員，只要價格在我們認為合理的範圍內。但同時我也不認為需要去追逐這些球員，雖然我們認為他們是好球員。」

其中灰熊隊的新任總管是前塞爾提克的Chris Wallace，雖然Ainge接手後瓦解了他在2001到2003年苦心經營的雙槍陣容，導致了球隊要角Antoine Walker與總教練Jim O'Brien最後雙雙離開塞爾提克，但一向以評估球員眼光精準的Wallace還是繼續在新政權底下工作著，直到2007年六月中才離開成為灰熊隊總管。

跟塞爾提克一樣充滿希望，但最後在選秀會上無功而返還搞得灰頭土臉的灰熊隊擁有第四順位，一般相信將會挑選Ohio State的明星控衛Mike Conley取代球技不上不下的Chucky Atkins，在球隊已經有Rudy Gay而Gasol可能考慮透過自由市場離隊下，傳聞灰熊隊一直試圖要利用Gasol來交換塞爾提克手中的第5順位，目標則是大前鋒Brandon Wright。

如果塞爾提克真的早一步盤來Gasol，將會是完全不同的故事。

第一回：GAP 重返榮耀（1/30）不承認是賭徒的賭徒 

第九回：GAP 重返榮耀（9/30）雷槍、真理角色互 

第十一回：

<本系列以 《Top of the World，Peter May 2008》為基礎，並參考Boston Globe、Boston Herald、ESPN、SLAM、Seattle Times、Washington Post、New York Times等新聞網站與部落格撰寫而成>

GAP 重返榮耀（9/30）雷槍、真理角色互

▲ Ray Allen是GAP組成的關鍵因素

（Zimbio／


Mike Ehrmann


/Getty Images North America）

<本系列於周二、四、六刊出>

當Paul Pierce正為在塞爾提克感傷的同時，在另一台電視機前卻是另一番景況，那是剛看著球隊在樂透抽籤時拿到第二順位的西雅圖超音速隊得分後衛Ray Allen。

「Wow！這是個正面的消息！」Allen說。「也許這能讓西雅圖市政府考慮試著將球隊留下來。這是一支很棒的年輕球隊，原本有我跟Rashard Lewis，現在又有機會能選到Kevin Durant，終於我們看起來像是有機會要開始贏球的樣子。」

1996年以第四順位入行的Ray Allen雖然已經31歲，但上個球季他才剛在超音速隊以26.4分寫下職業生涯的新高數字，不過另一方面他也以55場出賽寫下職業生涯的新低。Allen因為受傷錯過球季最後的16場比賽，最初是安排移除左腳腳踝的骨刺，但最後兩隻腳踝都在四月七日動了手術，醫師花了四小時來移除骨刺，另外兩個小時則用以處理在2003年動過刀的右腳踝。

拿下第二順位的超音速隊此時也正走在命運的叉路口上，除了球隊因為所有權易主一直可能遷移到其他城市外，球季結束後超音速隊更決定與老教練Bob Hill分道揚鑣。上個球季中接手超音速隊的Hill風度翩翩，在他的麾下不僅Allen有職業生涯裡最佳的表現，另一個球星Lewis也有生涯最高的22.4分，但超音速隊這個球季只有31勝51敗，球隊在他執教的一年半裡也只有53勝81敗的成績。

▲ 抽到

第二順位，種下了Allen與Lewis離開超音速的因（grantland.com）

球季結束後，剛買下超音速隊一年的新高層決定展開整頓，不僅開除贏不了球的總教練Hill，已經執掌籃球事務大權六年之久的總管Rick Sund也宣告下台，這也是超音速隊為什麼由擔任助理總管Rich Cho代表參加樂透抽籤的緣故。

超音速隊找尋下一任新總管的工作一直未曾停歇，這職缺在抽到第二順位之後更是成了聯盟裡的最熱門肥缺。直到六月初，曾經在1992~97年是馬刺隊股東之一，最後在2006年買下超音速隊的老闆Clay Bennett才敲定由馬刺隊的助理總管Sam Presti接手。當時僅有30歲的Presti成了聯盟裡最年輕的總管（史上第二年輕），比起火箭隊的Daryl Morey（35歲）或是拓荒者隊的Kevin Pritchard（39歲）都要更年輕半個世代。

雖然年僅而立之年，但Presti可不是省油的燈。與波士頓頗有淵源的Presti出身北麻州古戰場Concord鎮，大學就讀波士頓市中心的艾默生學院，2000年才22歲的他在還未畢業時就自己找上馬刺隊總管R.C. Buford尋求實習的機會，而僅一周，Buford就認定Presti絕非池中物。

▲ 比起NBA的GM，Presti更像是個華爾街金童

（Zimbio／


Hagen Hopkins


/Getty Images North America）

在成為馬刺隊正式員工後，Presti的頭銜是special assistant，但連續兩年都獲得球隊賞識升遷，2002年晉升為Assistant director of scouting，2003年就成了負責相關球員徵選、衡量重任的Director of player personnel，他也負責管理馬刺隊海外選才的球探，並幫球隊建立起一套量化的球探系統，讓馬刺隊一躍成為新科技的領先者。

Presti最為人津津樂道的就是在他的建議下馬刺隊在2001年以第28順位挑選了來自法國的後衛Tony Parker。當時Parker在馬刺隊的測試中表現極差，總教練Gregg Popovich與教練團都認為他沒有機會成為NBA等級的控球後衛。聽到老闆們的評論後，Presti默默的剪接了一段八分鐘長的影片，將教練團所有的批評都對照在影片之中，並找上了助理教練Hank Egan幫忙，最後終於幫Parker贏得了第二次測試的機會，也開啟了他的NBA之旅。

據說當年塞爾提克的總管Chris Wallace也準備用第21順位挑選Parker，但在Red Auerbach堅持下選了他看著長大的馬里蘭子弟Joe Forte，2001年最後也成了塞爾提克相當失敗的一次選秀。

▲ Parker幾乎錯過了替馬刺效力的機會


（Zimbio／

Andy Lyons/Getty Images North America

）

就這樣，在馬刺隊由雙塔轉型到二十一世紀的新強權的路上，Presti扮演了吃重的智囊角色，也因此當前馬刺球員與球團成員Danny Ferry在2005年接手騎士隊總管時就計畫帶走Presti，而馬刺隊也毅然決然的將Presti晉升到助理總管的位置，從此Presti在籃球圈裡有了知名度。

還未上任，Presti就已經展現了些許手腕。原本擔任球隊副董事長並在四月開始兼任總裁負責最後決策的老教練Lenny Wilkens先順勢免兼總裁成為Bennett的資深顧問，但明眼人一看就知道這是個杯酒釋兵權的老把戲，為的是幫Presti給清除路障（註）。

雖然在記者會上Bennett表示Cho、主管球員發展的David Pendergraft與球探部門主管Steve Rosenberry等原本的籃球事務團隊依然不變，但在選秀會前超音速隊就宣布除了Cho一人留任外其餘人員都將去職，而來自底特律活塞隊的Scott Perry將成為球隊的二把手。由於Cho當時僅負責球隊的合約及薪資協議相關事務工作並不負責球員與球探部門，這項異動也等於宣示了Presti已經掌握了球隊大權。

▲ Wilkens一直是西雅圖的英雄人物


（Zimbio／

Otto Greule Jr/Getty Images North America

）

當然，在樂透選秀進行的此時Presti還未上任，也因此他心裡有什麼打算在電視機前的Allen是完全無從得知，無法想像劇烈的變動正等著自己，也就更不知道因為這個第二順位，原本Pierce得要更換東家的角色已經換由自己接手。

（註）選秀過後，原本擔任超音速隊副董事長的Lenny Wilkens也宣布辭去所有超音速隊的相關職務。

第一回：GAP 重返榮耀（1/30）不承認是賭徒的賭徒 

第八回：GAP 重返榮耀（8/30）Pierce 的心情獨白 

<本系列以 《Top of the World，Peter May 2008》為基礎，並參考Boston Globe、Boston Herald、ESPN、SLAM、Seattle Times、Washington Post、New York Times等新聞網站與部落格撰寫而成>