▲ 帶傷上陣是塞爾提克的傳統
一如一周前的瘋狂預言，麥克海爾（Kevin McHale）選在面對芝加哥公牛隊的比賽中復出。
球季開始一路領先的塞爾提克此時50勝20敗的戰績已經被公牛隊給追過，此時的公牛隊戰績為53勝17敗，在聯盟裡高居第一位，還稍稍領先西區王者波特蘭拓荒者隊的52勝18敗，如果不是拓荒者隊的16連勝，公牛隊也不至於在總戰績最後居於拓荒者之後。
但塞爾提克卻正在另一個方向上，此時的塞爾提克正飽受傷兵之苦。大主將柏德（Larry Bird）飽受背痛之苦，麥克海爾拖著腳傷硬是歸隊，不僅老將如此，年輕的蕭恩（Brian Shaw）的腳踝尚未復原，但在球隊急需控衛下忍痛復出，而未來的球隊一哥路易斯（Reggie Lewis）的也忍著背痛上場。
但塞爾提克的傳統就是為球隊帶傷奮戰，這觀念從老將一代代傳承給菜鳥：如果你不試著克服傷痛上場，你的隊友會對你『點油做記號』。蕭恩不久前因為腳傷缺賽時隊友們也在一旁觀察，直到老將認可才正式宣告蕭恩通過考驗。
「我終於明白蕭恩是個硬漢子，他試著上場拼命，但他力有未逮。他可以好好休養。」麥克海爾對記者說。
「你永遠得要尊重球員對你說的話，」訓練員賴瑟特（Ed Lacerte）接受訪問時說。「受傷後當我們讓他們重返球場時，大部份的時候都不可能是百分之百復原，但我們會做各種必要的測試排除任何可能導致更嚴重傷害的機會，接下來的復原時間就要看每個人的體質。」
「讓球員上場當然會有可能再次受傷的風險，」賴瑟特說。「但如果我們覺得這傷勢有可能威脅到球員的生涯，我們是絕不會讓球員上場的。」
但就像塞爾提克的替補前鋒史密斯（Derek Smith），他在國王隊時在球隊高層與媒體壓力下帶著膝蓋傷勢出場，只是，他從來沒能從傷勢中復原。塞爾提克在開季後簽下了史密斯希望他能復原擔任柏德的備胎，但他一直在復健中度過，直到三月底都還未曾上過場（史密斯在四月份出賽兩場後結束了職業生涯）。
「你得要早上七點就到休息室才能打敗德瑞克，才能有機會跟賴瑟特一起做復健。」麥克海爾曾經這麼挖苦著史密斯。
麥克海爾完全能了解帶傷上場的痛苦，他更不諱言自從1987年的腳傷後，自己就再也不是原本那個麥克海爾。
「我知道我不應該帶傷上場，但再來一次，我還是會做同樣的選擇，」麥克海爾回憶當年。「你想想如果我們能抓下那個籃板，或是魔術（Magic Johnson）沒能投進那個跳勾，誰知道會發生甚麼事情？也許是我們贏得那年總冠軍，我可不會拿任何東西來交換這機會。」
「我們都是鬥士，我們會奮戰到最後一刻直到再也不能起身為止，」麥克海爾說。「那是條極其模糊的界線，但最後不管是訓練員、教練或是任何人都不能替你決定，你得要替自己的決定負責。」
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