<塞爾提克隨> Kevin McHale的故事（一０六）戰術調整

  

▲ 只要上場，麥克海爾就是拼盡全力

（因搬家事繁，本連載將暫停一周，還請見諒）

面對公鹿隊的系列戰裡，塞爾提克在第四戰經過兩度延長後終於在客場獲勝，取得了重要的一勝，取得聽牌優勢。

雖然拖著腳傷，雖然連續兩戰打入延長加賽，但總教練瓊斯（K.C. Jones）依舊讓麥克海爾（Kevin McHale）在場上打了足足有56分鐘之久（這數字代表了麥克海爾全場只休息了兩分鐘）。麥克海爾拼盡全力的攻下34分與11個籃板，同時搧出了4記麻辣鍋，是塞爾提克禁區攻守的重心。但不幸的，在第二度延長尾聲為了封阻公鹿隊當家控球後衛盧卡斯（John Lucas）的最後一擊時，拼命衝上前封阻的麥克海爾一腳踩在隊友柏德（Larry Bird）的腳上，讓他原本就飽受傷痛的右腳踝韌帶又再度受傷。

「當我上場比賽時就沒有任何保留，」麥克海爾說。「在比賽之間我有充足的機會休息，休息讓我的腳踝狀況好轉甚多，只是不幸的，這效用也消逝的很快。」

由於麥克海爾與派瑞許都有腳傷在身，而替補中鋒華頓（Bill Walton）又不克再戰下，人手極度缺乏的塞爾提克也只能針對現況做出修正，讓每場幾乎都得要打滿全場的主力球員能有喘息的機會，特別是這些球員已經不再是年輕小夥子。

「我們調整了進攻策略，」柏德說。「在這個系列裡，我們得要更突顯本身的身高優勢，當我們可以等麥克海爾或是派瑞許在低位單打時，沒道理我們要跟著對手的節奏起舞，快速的推進並在壓力下投籃。」

「我想他們將在場上打相當長的時間，所以我們會放慢速度，」柏德說。「這是我們得要為他們做的事情，否則，我們在第四節將沒人可上場了。」

「這個球季，半場系統戰與快攻轉換的比重約為3：1，」助理教練羅傑斯（Jimmy Rodgers）也解釋這個球季的轉變。「上個球季這比重約略為1：1，這轉變與傷勢、我們先發主力的工作負擔有直接關聯。」

在替補中鋒華頓（Bill Walton）因為腳傷無法繼續在公鹿隊系列出賽下，總教練瓊斯別無選擇的讓自己的先發球員持續出賽，即使已經飽受各式傷痛之苦，麥克海爾還是與柏德一樣登場長達56分鐘之久。

「對我而言，這實在太瘋狂了！」公鹿隊總教練尼爾森（Don Nelson）說。「他們居然能讓這些球員打上那麼長的時間，我實在無話可說。」

「我想，一個系列在經過四場比賽後，不可能變出太多把戲，」麥克海爾說。「我想，劇本已經寫好。公鹿隊的算盤是他們僅可能的拉近比分，這樣也許有機會能贏得幾場比賽，但我們的念頭卻是將比數拉得越遠越好。」

但出乎意料外的塞爾提克卻無法在第五戰主場結束系列，公鹿隊的勝利終結了在波士頓花園廣場的連續33勝紀錄，這是十二月被湖人隊中止48連勝後第一回在花園廣場吞敗，不僅主場失守，塞爾提克在客場也無功而返，最後被公鹿隊逼入第七戰。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（一０五）密爾瓦基大亂鬥

  

▲ 客場的意外，讓麥克海爾成為密爾瓦基公敵

第三戰在公鹿隊主場舉行並進入延長賽，在延長賽剩下24秒時公鹿隊以121：118領先，此時麥克海爾（Kevin McHale）因防守普雷西（Paul Pressey）而吞下六次犯規而離場，當他走回板凳區時全場觀眾噓聲四起，但誰也沒預料到此時會發生出乎眾人意料之外的事故。

在板凳區的麥克海爾突然離開了板凳區，但卻不是往球場移動，而是完全相反的方向。

「我整晚都聽到這傢伙在不斷的咆嘯，」麥克海爾事後說著緣由。「他一直不停的咒罵、咒罵、咒罵。過去在公鹿隊的比賽，因為我通常整晚都待在場上比賽，所以不曾注意過這傢伙，但是今晚，我不少時間坐在板凳上，而那傢伙說什麼也不肯閉嘴。」

「ㄜ..人的忍耐是有限度的。」麥克海爾說。

這場比賽麥克海爾擔任替補，但先發的羅伯茲（Fred Roberts）其實只打了14分鐘，只能說是名義上的先發前鋒。麥克海爾雖然出賽時間比不上其他四大先發，但他也在場上打了足足有38分鐘，25分6籃板3阻攻的成績還是十分搶眼。

麥克海爾翻過了板凳，不僅是他，隊友羅勃茲（Fred Roberts）與負責設備管理的球隊人員夸塔圖（Joe Quatato）也一起行動，只見麥克海爾找到了這個整晚咒罵聲不斷的球迷，一把抓起這觀眾的領子，接著就引發了一陣扭打。

「看到凱文走到觀眾席上，我只想將他給拉回來，」總教練瓊斯（K.C. Jones）說。「但當我趕到時，所有人已經打成一團。」

比賽尾聲，卻發生了這樣荒謬的鬧劇，最後只能草草結束。這齣劇如果換成是現代的NBA，麥克海爾可能早已經被逐出聯盟，但當年卻成了「擁塞」與「反塞」的對決舞台，媒體把這意外當成場邊花絮多過社會事件。

「我老婆打了通電話給我，」麥克海爾在第四戰接受訪問時說。「她最想知道的事情是這起意外會造成多大損失。我告訴她：『妳記得我今年暑假想買的那艘釣漁船嗎？我想我們可以買上兩艘，但其中有一艘可能得要捐給NBA總部了。』」

「我非常非常生氣，」麥克海爾說。「他一整晚都在說些下流話。事後保全人員告訴我不光是我，包括子彈隊的馬龍（Moses Malone）、老鷹隊的羅林斯（Tree Rollins）不久前也曾經跟他發生過衝突。當時他就坐在個四歲小孩旁盡說這些不堪入耳的話，讓我不得不找上他。」

「當我真的出現在他面前，那傢伙的表情真是窩囊透了。」麥克海爾繼續解釋著。「這就像當你要好好修理個小鬼時，他擺出張無辜的表情，你只得就此罷手。當時我只想轉身離開回到板凳，但當然，已經太遲了，所有人都已捲入這場意外之中。」

「保全人員告訴我今晚不會再讓那傢伙坐在那位子上，」麥克海爾說。「我會付罰款，但他明年還是會回來這球場對著某個球員鬼吼鬼叫，某人會海扁他一頓然後被告上法院，這是不對的。」

這在事發後的訪談如果換成是現代，恐怕已經釀成一陣狂風暴雨，但最後，聯盟只決定對麥克海爾處以三千美金罰款。這消息公佈後，波士頓一家電台號召球迷捐款來替麥克海爾打氣，不過幾小時，電台就宣佈湧進遠超過罰款的三千四百美金捐款。

「對拉了某人三次領帶這已經是非常嚴厲的處罰，」麥克海爾不改戲謔口吻的說。「一拉千金啊！」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（一０四）另一個夢靨

  

▲ 華頓帶給了塞爾提克光明，也帶給了塞爾提克黑暗

「你覺得怎樣啊？」塞爾提克老闆蓋斯頓（Donald Gaston）在第二輪面對公鹿隊開打前一天問在場邊看著隊友練球的麥克海爾（Kevin McHale）。

自從芝加哥公牛隊的隊醫何佛倫（Dr. John Hefferon）判定為壓迫性骨折後，麥克海爾就暫停所有籃球運動，但每天媒體關注的焦點，還是麥克海爾何時可以重返球場。

因為誰都清楚，沒有麥克海爾，憑著塞爾提克僅存的六個半人軍團在季後賽是成不了大事的。

是的，那個半人是同樣帶傷硬打的老中鋒華頓（Bill Walton）。

當第二輪對手密爾瓦基公鹿隊還在與死敵費城七六人隊進行第五戰殊死戰時，波士頓正因為麥克海爾的腳傷而鬧得天翻地覆。

「X光片顯示，麥克海爾的右腳有一個早已存在、並未移位、但並未完全斷裂的骨裂，」塞爾提克發言人魏斯（Jeff Twiss）在五月三日說。「醫生表示這骨裂與麥克海爾在上週日第二戰的腳踝受傷無關，但並不清楚骨裂發生的原因。」

魏斯並表示麥克海爾，目前正在接受特殊機器進行物理治療，並希望透過冰敷與休息能讓傷勢趨緩，但尚未確定是否能在第一戰裡出賽。

「到明天之前一切都還是未知數，」總教練瓊斯（K.C. Jones）在練習後接受訪問時說。「麥克海爾在三人練習時也沒出現，對我而言，這暗示了他可能還沒準備好要再次上場。」

雖然過去六個禮拜瓊斯教練都毫無顧忌的讓麥克海爾每晚打上四十分鐘，但面對記者，他還是強調如果會影響麥克海爾往後的正常出賽，自己會選擇讓他繼續休息。

「如果麥克海爾沒有出賽，我會感到十分訝異，」公鹿隊的總教練尼爾森（Don Nelson）在系列戰開打前說。「但即使他不上場，依然會有另一個好球員代替他出場比賽。」

雖然球隊尚未宣佈，但隊友已經有了心理準備。

「凱文看起來不像是能夠上場比賽的模樣，」隊友柏德（Larry Bird）說。「但我們會沒事的，我們也曾經在沒有凱文的情況下比賽。防守上，如果我們能夠更積極的跑位，互相幫忙防守，我們會挺過去的。唯一的問題是公鹿隊的好手如雲，我們得要設法阻止他們不停的快攻。」

新的腳踝扭傷與原本的壓迫性骨折讓麥克海爾缺席了第二輪對公鹿隊的第一戰，經過一周半的修養，麥克海爾直到第二戰才以替補身分登場。雖然麥克海爾六犯提前離場，但塞爾提克兩場都贏得了勝利。

但此時塞爾提克卻接到另一個噩耗，在禁區缺人下，趕著在四月復出的老中鋒華頓在第二戰裡只出賽11分鐘就離場，隔天就前往醫院接受檢查後發現在1978~1982年讓華頓幾乎完全無法出賽的左腳踝舟骨出現不完全的骨裂，但究竟是何時受傷並不清楚。

「現在，我們有了另一個難題：華頓的腳傷加劇，」總教練瓊斯說。「當上半場我發現他走路有些異樣，我立刻將他換下場休息並停止出賽。」

「我知道自己的腳踝有狀況，」賽後華頓說，他雙腳都浸泡在冰桶裡。「我不知道是何時或是如何發生，我的左腳踝在上半場開始困擾著我。」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（一０三）壓迫性骨折

  

▲ 拜託，我受傷的時候都打得..

塞爾提克第一輪又遭遇到芝加哥公牛隊。一年前的公牛隊只有大前鋒歐克里（Charles Oakley）一人替喬丹（Michael Jordan）助拳，這個球季多了逐漸嶄露頭角的控球後衛派克森（John Paxson），雖然不是不世出的場上指揮官，但派克森的外線卻對喬丹頗多助益。

儘管有聯盟最佳得分手，但公牛隊的每場得分104.8分在聯盟只排名第20位，不過靠著每場只丟103.9分（聯盟第二）的防守，讓公牛隊比起上個球季多贏了十場比賽，雖然勝率仍然未過半，但還是以40勝42敗的成績勉強以東區第八的成績再度擠入季後賽。

即使雙方戰績有段差距，但有喬丹的地方就讓人無法不提心吊膽。

第一戰裡塞爾提克靠著全隊先發五虎都拿下雙位數得分，以108：104險勝了個人獨砍35分的喬丹，讓球隊免於在季後賽第一場就吞下敗仗。

「如果我覺得傷勢將影響到職業生涯，我會選擇休養，」第一輪第二戰前，麥克海爾說。「我們對這傷勢早已有完整的應變措施，我會繼續帶著傷奮戰下去。」

雖然自信滿滿，但這場比賽卻打得提心吊膽。

第一節裡麥克海爾在不小心踩到了喬丹的腳，不久後又撞上了強力前鋒歐克里，讓他再度嚴重的扭傷早已帶傷的同一個腳踝。

即使出現兩次嚴重的撞擊，但總教練瓊斯（K.C. Jones）還是讓麥克海爾在下半場繼續帶傷上陣。第三節裡塞爾提克一度領先十分，但此時喬丹挺身而出接手比賽，他個人跨節連續攻下12分，當第四節進行三分鐘時，公牛隊反而以84：82取得兩分領先。

一分鐘後，公牛隊的替補控球施瑞特（Sedale Threatt）一記三分球讓公牛隊繼續保有87：84三分領先，當施瑞特與喬丹兩人慶賀時，在柏德（Larry Bird）一記漂亮的長傳下，回身偷跑的麥克海爾輕鬆的上籃將比分追平。

原本歡呼聲震天的公牛隊主場頓時一片寂靜，原本熱血沸騰的公牛隊球員彷彿被澆了一身冷水，接下來的比賽猶如行屍走肉，忘了如何打球。

喬丹雖然努力要扳回頹勢，但在安吉（Danny Ainge）與強森（Dennis Johnson）兩人包夾，並不時有人三夾的情況下，幾次出手都奪框而出，接下來的比賽只靠跳投再拿下兩分。安吉與強森兩人不只防守上阻擋了喬丹，安吉連續兩記跳投與強森的一次三分打讓塞爾提克以105：96獲勝。

麥克海爾出賽44分鐘，雖然腳踝再度受傷還是奮力拿下20分10籃板，但賽後全場最關注的還是他的傷勢。

「我只希望自己的腳踝沒事，」賽後麥克海爾說。「如果能跑，我想自己應該就能上場打球。」

球賽結束後的隔天，麥克海爾接受公牛隊隊醫何佛倫（Dr. John Hefferon）的檢查， 4月28日舉行的第三戰裡麥克海爾沒有登場，塞爾提克宣布在麥克海爾受傷的右腳舟骨中發現了壓迫性骨折，這傷勢導因於過度使用。

此時，距離導致麥克海爾受傷的太陽隊比賽已經有六週之遠。

「我的腳真的骨折了！」檢查結果出爐後，麥克海爾立刻撥了通電話給總管佛克（Jan Volk），並狠狠的摔上了話筒。

第一輪的第三戰，塞爾提克105：94獲勝，並結束系列，但，麥克海爾並沒有出賽。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（一０二）功勞、苦勞

  

▲ 逐漸步入成熟期的魔術強森與正當巔峰的麥克海爾

這個球季的塞爾提克以59勝23敗的成績做結，雖然戰績與65勝17敗的湖人隊有段不小的差距，但也足以在東區稱王。這個球季同時也是東區強權洗牌的一年，塞爾提克再八零年代前期的老對手費城七六人隊雖然依然在大西洋區排名第二位，但總戰績45勝37敗再東區只能排行老五，過去中央區老大的密爾瓦基公鹿隊戰績50勝32敗只能在分區排行老三（東區第四），中央區王座讓給了57勝52敗的亞特蘭大老鷹隊，中央區老二則是52勝30敗的底特律活塞隊，形成群雄爭霸的局面。

塞爾提克的主場依舊無敵，除了洛杉磯湖人隊一度攻破波士頓花園廣場外，指再康乃狄克州的副主場輸了一仗，但離開主場，塞爾提克卻已經不再是過去那隻無敵艦隊，20勝21負的客場戰績是進入「大鳥世代」（Larry Bird）後第一次在客場敗多勝少。

此時的總教練瓊斯（K.C. Jones）早已對板凳失去信心，這迫使先發五虎將得要長時間出賽，即使麥克海爾（Kevin McHale）的腳踝持續感到疼痛，但依舊得繼續每場出賽至少40分鐘，就算領先對手20分，塞爾提克的三巨頭還是得要出賽35分鐘以上。在華頓（Bill Walton）與惠特曼（Scott Wedman）受傷後，後場只有希克丁（Jerry Sichting）上得了場，在禁區裡更只有羅伯玆（Fred Roberts）可用的窘境在這個球季成了最大的不定時炸彈。

但希克丁在20.1分鐘出賽裡只有5.7分2.4助攻，羅伯玆也不過每場出賽11.9分鐘，5.5分2.6籃板的成績都對球隊幫助有限。而在波士頓球迷圈中有些知名度，以練習時刻苦耐勞著稱的中鋒凱特（Greg Kite）永遠只能在練習時表現。

年度MVP獎項落在死敵湖人隊的強森（Magic Johnson）身上，在總教練萊里（Pat Riley）的主導下，湖人隊的進攻正逐步由中鋒賈霸（Kareem Abdul-Jabbar）轉移到強森。另一方面，湖人隊的主力球員除了賈霸外幾乎都未滿30歲，整體逐漸邁入成熟期，與跨入三十大關的塞爾提克主力形成對比。

年度MVP的第二名則由新崛起的超級明星喬丹（Michael Jordan），第三位則是三連霸的柏德，但柏德只拿下一張第一名選票，與強森、喬丹有段不小的差距。緊追在柏德之後的是麥克海爾，雖然沒有拿下任何第一名選票，但他26.1分9.9籃板2.6助攻與2.2阻攻的全方位表現獲得肯定。

除了在MVP頗有斬獲外，這個球季對麥克海爾可說是豐收的一年，他不僅蟬聯了年度防守第一隊，同時也與柏德一同入選了年度第一隊。在聯盟前鋒前有J博士（Julius Erving）、後有威金斯（Dominique Wilkins）與巴克利（Charles Barkley）下，這也是麥克海爾職業生涯唯一一次入選NBA年度球隊。

個人數據方面，麥克海爾總命中率6成04領先聯盟所有球員，26.1分的得分則是聯盟第六位，他的進攻績效在聯盟中更排名第二。特別是雖然帶著腳踝傷勢，但麥克海爾平均出賽39.7分鐘高居聯盟第四位，操勞程度可見一般。

不只有功勞，麥克海爾這個球季更是苦勞。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（一０一）人間凶器

 

▲ 威廉斯與麥克海爾在八零年代相互對抗 

即使腳傷困擾著麥克海爾（Kevin McHale），但對大多數的NBA禁區球員而言，他依舊是難以阻擋的人間凶器，接下來的這場比賽可以做為其中的寫照之一。

1987年的3月22日，就在麥克海爾腳踝受傷後約一周半的時刻，塞爾提克在主場迎戰籃網隊。這場比賽籃網隊也有傷兵困擾，這對那年代像是中邪般的籃網隊而言一點也不意外，但在面對塞爾提克同時傷了與麥克海爾同期的先發中鋒吉明斯基（Mike Gminski）可就不是件好玩的事情。

開賽後，籃網隊選擇用頂替先發的菜鳥中前鋒柯曼（Ben Coleman）防守麥克海爾，沒有經驗的他讓麥克海爾很輕鬆的在籃框附近佔到位置，很快的，麥克海爾包辦了塞爾提克前12分中的8分得分。

如果還有印象，這柯曼就是1978年明尼蘇達大學結束籃球獎學金懲罰後招募的第一批新血，曾經與麥克海爾在明大奮戰兩年。只是大三後柯曼轉往馬里蘭大學，雖曾經被公牛隊在1984年第二輪選上，但卻沒能入隊，幾經風霜才在1987年加入籃網隊成為菜鳥。<塞爾提克隨筆> Kevin McHale 的故事（十二）獨木

「柯曼做了所有防守麥克海爾該做的事情，」總教練渥爾（Dave Wohl，2004~07擔任塞爾提克助理教練，07~09年擔任助理總管）說，柯曼這場比賽進攻頗有嶄獲，攻下18分7籃板。「我看過更多老鳥被整得更慘得。」

眼看情勢不妙，總教練渥爾決定換上二年級的中前鋒透納（Jeff Turner）來接受考驗。六呎十吋的他決定改以肌肉防守來迫使麥克海爾遠離籃框，很快的，透納在短短54秒裡被裁判連穿了三次犯規，只能悻悻然的走回板凳。

迫不得已，籃網隊只能換成頂上中鋒防守派瑞許（Robert Parish）滿身肌肉，但當時還不是專攻防守的大前鋒威廉斯（Buck Williams）負責防守麥克海爾。有了前兩者的教訓，威廉斯決定在「合理的」尺度下僅可能的讓麥克海爾遠離禁區。眼看威廉斯不敢躁進，只要威廉斯防守稍有遲疑，麥克海爾就不停的以翻身跳投取分。

「用你的身體頂住他啊！」場邊的助理教練聖傑恩（Gary St. Jean）對著威廉斯大吼著。「你以為他是誰？你當他是個沒用的傢伙嗎！」

雖然總教練渥爾一直試圖要找出方法來阻檔麥克海爾，但最後都徒勞無功。這場比賽塞爾提克一路領先達22分，麥克海爾出賽39分鐘（！）在17次出手中命中12球，拿下28分、10籃板與2阻攻，柏德則在42分鐘（！！）裡攻下40分、13助攻、8籃板與2次抄截。

即使最後以116：104獲勝，塞爾提克五虎將還是不得不超時出賽。

「麥克海爾是個非常聰明的傢伙，」賽後氣得想要殺人的籃網隊總教練渥爾在休息室外接受訪問時說，雖然柏德攻下40分，但他最在意的還是麥克海爾。「他知道如何在禁區佔到好位子，知道如何運用他的身體，更知道該如何占菜鳥的便宜。」

「首先，能跟柏德、麥克海爾與派瑞許一起打球是我畢生的夢想，今晚，美夢成真了！」剛結束一場震撼教育的柯曼說 。「誰知道我明年還有沒有這種機會呢！我會把今晚當成是一個學習經驗，僅管十分難以下嚥。」

「他是當今聯盟裡最棒的低位球員，」當聖傑恩被問到為何麥克海爾如此難以對抗時說。「他有很棒的體型，一雙長臂，而且他知道如何在低位單打。他有非常寬廣的視野，當對手雙夾、三夾他時，他知道該往哪傳球。」

「麥克海爾很有天份，這是他迄今最棒的一個球季，」聖傑恩說。「我認為他是今年最有價值球員的五個人選之一，他不光是將球投進籃框，這球季他還有平均10籃板跟2.6次助攻。」

「當我拿到球時，有一半的時間我很清楚自己要怎麼處理，」賽後在休息室看著NCAA季後賽轉播的麥克海爾說。「但另外一半時間我只是跟著感覺走，很大部分得歸功於賴利，他總是能在絕佳的時間餵球給我取分。」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（一００）腳踝受傷

  

▲ 不同於85-86球季，少了華頓沒了魏德曼，受傷的麥克海爾只能繼續硬打

1986~87年球季可說是麥克海爾（Kevin McHale）職業生涯的轉戾點，事實上，這個球季正好也是十三年職業生涯的中位數。

3月11日，45勝16敗的塞爾提克在家迎戰24勝37敗的鳳凰城太陽隊，當時麥克海爾正在顛峰，過去的幾場比賽中平均30.7分外帶10個籃板，投籃命中率是驚人的七成一。

但這一切在太陽隊的前鋒南斯（Larry Nance）一腳踩在麥克海爾的右腳後有了變化，當麥克海爾急著要將腳跋出時卻傳來一陣劇痛。最後這場比賽裡麥克海爾還是打了43分鐘，出手19球命中15球（7成89！）外帶六罰全中，攻下36分、14籃板、5助攻與1次抄截，在先發五虎得分都達到二位數下，塞爾提克以118：109擊敗了太陽隊。

硬撐到球賽結束後，賽後麥克海爾接受了檢驗，在萬眾矚目下隊醫希爾瓦（Thomas Silva）宣佈僅是右腳扭傷，在隊醫的背書下，雖然依舊感到疼痛，手風正順的麥克海爾將繼續照常上場。

這場比賽裡塞爾提克的五虎將至少出賽了36分鐘，板凳只有聊勝於無的11分進帳，除了希克丁（Jerry Sichting）與羅勃茲（Fred Roberts）能出賽超過10分鐘之外，塞爾提克其他球員的功能就僅止於填滿出賽名單而已。在這種情況下，塞爾提克根本不可能承受麥克海爾缺戰的風險，即使麥客海爾始終覺得有些不大對勁。

兩天後，在塞爾提克作客溜馬隊的比賽裡，麥克海爾又再一次的出賽了40分鐘，全場出手17次命中14球，這回命中率更高達8成24。這場30分11籃板的佳績更讓球隊相信麥克海爾的腳傷並無大礙，總教練瓊斯（K.C. Jones）也就更肆無忌憚的將麥克海爾給留在場上。

就這樣，受傷的麥克海爾一路奮戰到例行賽結束，中間只缺席了五場比賽。雖然麥克海爾不時抱怨自己的腳傷隱隱作痛，但球隊的高層認為是麥克海爾腦海裡的幻覺，就像當年的麥斯威爾（Cedric Maxwell）一般。

「人們總是不斷的提醒我：『這只是你腦袋裡的幻覺！』但我總哀號著：『不，這不是幻覺，我的腳踝一直都在隱隱作痛，不光是晚上感到疼痛，白天也是，我的腳踝一整天的痛楚整天未曾間斷。』」多年後，麥克海爾談到當年受傷後的情形。「那時候，我們的醫療小組總說：『冰敷它，忘掉它。』但這一點也不管用，我帶傷上場太久了，我不應該如此。！在東區冠軍賽面對底特律活塞隊的系列裡，我的腳骨徹底的碎裂，我曾試著去扭轉它，都像是有人拿著火鉗抵著我的腳一般，傷處像火般灼熱，那時我應該就此打住，我應該乖乖的穿上護具四個禮拜，這樣也許下一個球季又能生龍活虎的上場。」