▲ 櫻花中的神戶市立王子動物園
大多數人將京都與大坂當成是關西遊的兩大主要停留地點，也許是二十年前跟著阿公遊日本就住在神戶的緣故，神戶一直是這幾年到關西時重要的一站，漸漸的，我們來回關西機場總有一段是搭乘高速船。這一回，我們更是捨棄了紅葉時期人滿為患的京坂，改從神戶前往四國地區，加上下半年高速船推出來回套票，讓我們更是來往關西機場都經由神戶地區。
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過去在神戶住在神戶港區，帶著小溫前往神戶麵包超人博物館是時常搭配的行程，年初前往關西賞櫻時，在神戶地區發現了一個類似京都動物園的景點，這裡不光有小朋友遊玩的動物園與遊樂園，同時也是神戶重要的賞櫻地點，因此，三月底我們決定在從京都移動到神戶後將行李留在神戶三宮站，趁著下午的時分前往神戶市立王子動物園賞鷹順道溜小溫。這回，我們又將王子動物園排入行程，雖然今年的暖冬讓楓紅的景像稀稀落落，王子動物園裡也不例外，但小溫依舊在動物園裡度過快樂的一天，也順利的放完電，一路昏睡回飯店。
延伸閱讀：
<小溫的京都之旅> 神戶港摩天輪 & 麵包超人兒童博物館與購物中心（新增館內照片）
<小溫楓京都> 京都市動物園
2015的櫻花開得較晚，離開京都時應花才正要綻放，終於，我們在神戶看到了櫻花接近盛開的時刻，稍稍填補了心中的缺憾。王子動物園裡的櫻花幾乎遍佈在園區裡的每一個區塊裡，從穿過園區前的駐車場就可以看到園內盛開的櫻花景象，一進入園區，更可看見一株大櫻花就盤據在中央地帶。事實上，園區裡有許多地區更是動物與櫻花並存，也才有機會出現北極熊與櫻花出現在同一個畫面中的景象。
▲ 從園外遠遠就能看到滿開的櫻花
▲ 入園的大櫻花樹
▲ 園裡滿是滿開的櫻花
▲ 櫻花與北極熊
▲ 櫻花樹下的小鹿
神戶市立王子動物園坐落在神戶市區，距離交通重心三宮地區不過兩站之隔，最近的地鐵站是阪急神戶線的王子公園站，不過王子公園站的出口在王子動物園入口的另一側，正對著王子公園的競技場，出了地鐵站後向左轉，穿過王子公園駐車場後就能抵達神戶市立王子動物園的入口處。
從京都搭車前往神戶，放好了行李轉身前往王子公園站，再花了一小段時間找尋入口方向，買好了門票已經接近下午兩點，一進入園區我們才發現跟京都市立動物園相比神戶王子動物園的腹地更為寬闊，不僅動物的種類更多，連遊樂的器材也遠勝於只集中在園區中央地區的京都市立動物園，雖然三月的閉館時間到五點，但這短短的三個小時不到的時間也只夠我們逛完動物園的部分，所幸遊樂園裡有兩座超長的溜滑梯，讓小溫溜得盡興，也讓他忘卻了還有眾多遊樂器材尚未光顧。
▲ 神戶市立王子動物園園區圖（http://www.kobe-ojizoo.jp/area/index.html）
從入口進入神戶市立王子動物園後，在左手側迎目而來的就是紅鶴區，前後兩次造訪都迅速吸引了小溫的注意力，一跨入園區就立刻直奔紅鶴區，在鳥籠前駐足了極久的時間，這次更跑上了一旁的紅鶴心造型擺飾擺起姿勢來。
▲ 紅鶴區
▲ 紅鶴
▲ 阿爸，這是啥啊？
▲ 第一次離園時，小溫又跑去看了一回紅鶴
而在紅鶴區後則是王子動物園最大的特色，專門讓小朋友近距離接觸小動物的「子供區」，這裡有許多溫馴的動物並沒有關在牢籠之中，而是在園區裡漫步，讓小朋友有機會近距離接觸，而工作人員也將小兔子、天竺鼠放在小箱子裡供小朋友放在懷中觸摸。九點開園，十點開始開放小朋友抱小動物，但約莫九點半就開始出現排隊的人潮，也由於時間控制得宜，讓人潮消化的相當快速，看似極長的人龍並不會真的占去太多時間。
▲ 開放式的空間
▲ 可以近距離接觸溫馴的動物
▲ 在後面排隊的小溫
▲ 準備入座的小溫
▲ 面對鼠類，小溫摸得有些敷衍
▲ 小動物互換
小朋友是動物園最主要的服務對象，在子供區附近也特別設計有小朋友專用的洗手間，除了小男生抵地的小便斗外，連廁所也都有縮小版，除了馬桶依照小朋友的身材做調整外，連外圍的擋板也跟著縮水，方便家長關照獨自如廁的小朋友。
▲ 小小孩專用
▲ 可愛的小小便斗，旁邊剛好有垃圾桶當比例尺
▲ 小廁所一應具全
▲ 小隔板只遮得住小小孩，讓父母可以放心「窺伺」
王子動物園的占地相當寬廣，延著地勢逐漸蜿蜒而上，經過北極熊、中型的肉食動物、夜行動物區與累人猿區後，會到達最頂端的草食動物區，之後再從另一端緩步而下，看過了大部分時間都賴在水池裡的大河馬後，就到了小朋友最感興趣的遊樂園區域。
▲ 神戶市立王子動物園動物分區（http://www.kobe-ojizoo.jp/area/index.html）
動物園裡包含的動物種類相當多，從小朋友最喜歡的無尾熊、貓熊到長頸鹿、獅子、老虎等動物應有盡有，許多動物也有各種不同的品種，雖然動物的活動空間不若台北市立動物園，但比起狹小的京都市立動物園卻也稱得上寬闊。
▲ 無尾熊
▲ 無尾小溫
▲ 嬉戲中的水獺
▲ 貓熊還是聚集小朋友的目光
▲ 日光浴
▲ 北極熊
▲ 鱷魚之眼
▲ 小溫專心看著長頸鹿
▲ 大象似乎有自己固定的繞行路線
王子動物園比較特別的有兩個地方，第一個是除了一般動物園會有的展示區外，王子動物園裡還特別開放了動物休憩的區域讓民眾參觀，像是下午時分許多動物都離開前面的公開展示區域到後面睡午覺，走到後方就能夠看到動物在地上酣睡的模樣。
▲ 在獸欄裡可以看到平常看不到的猛獸另一面
另一個則是提供小朋友們不同的觀賞角度，由於動物園是沿著地勢建造，因此有著特殊的高低起伏，再類人猿區、草食動物區與猛獸區都有高低兩種不同的欣賞角度，特別是在猛獸區裡特別將所有的猛獸展示區成圓型排列，而在高點則設計了「圓形猛獸舍」，這對於像是長長高高盤踞在展示區頂端的花豹、獅子等動物而言，反而是最佳的觀賞角度，幾乎是近距離的看著獅王威嚴的凝視著自己被限縮到極小的王國。
▲ 圓形猛獸舍是很適合近距離觀察猛獸的設計
▲ 從下方只能遠眺獅王
▲ 無論王國再小，王者依舊有王者之風
▲ 如絲絨般的黑豹
▲ 在木架上昏睡的黑豹
介於草食動物園與大象與猛獸區之間的就是最吸引小朋友的遊樂園區域，從最高處的溜滑梯開始就可以聽到小朋友的歡笑聲，有趣的是溜滑梯也是王子動物園裡有比較明顯楓葉的區域，在這裡春天有櫻花、秋天有紅楓當背景。除了溜滑梯，遊樂區裡還有繞行遊樂園區一周的小火車、雙人踩踏車、小型的雲霄飛車，同時也有如天女散花等較為刺激的遊樂設施以及遠遠就能看到的摩天輪，而這些大部分的遊樂設施只要年滿兩歲就可以由大人陪同搭乘，因此幾乎所有的入園小朋友都符合標準。
▲ 溜滑梯也有紅葉襯底
▲ 溜滑梯旁的櫻花實在太犯規
▲ 櫻花上的摩天輪
▲ 百玩不膩的溜滑梯，如果不問，也許也可以玩一整個下午
▲ 小型的麵包超人列車，成了小溫第一個指名的遊樂設施
▲ 人矮腿短的小溫還踩不到踏板
▲ 麵包超人車
▲ 小男生最愛的開車遊戲，就算轉轉方向盤也過癮
▲ 小溫獨自坐上小雲霄飛車
▲ 小溫開心的享受刺激的小雲霄飛車
神戶市立王子動物園，一個能夠同時遛小孩與欣賞櫻花之美的奇妙景點。
神戶市立王子動物園（http://www.kobe-ojizoo.jp/area/index.html）
地址：神戶市攤区王子町3-1
電話：078-861-5624
休園日：水曜日（周三），逢國定假日開館
12月29日~1月1日
開園時間：3月~10月 09:00~17:00（最後入園 16:30）
11月~2月 09:00~16:30 （最後入園 16:00）
公共交通：
阪急神戶線 王子公園站 往西徒步3分鐘
JR 灘站 往北徒步約5分鐘
阪神 岩屋站 往北徒步約10分鐘
神戶市公車 王子動物園前
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