▲ 活塞隊總讓塞爾提克吃足苦頭
當尼克隊慘遭損兵折將的塞爾提克羞辱時，尼克隊的總教練麥克里昂（John MacLeod）盛讚對手儘管主力受傷，但擁有經驗豐富的老將與有天份的年輕球員間搭配得宜，依舊是聯盟裡熱門的冠軍隊伍。
麥克里昂的溢美之詞只不過兩天就受到嚴重的考驗。
活塞隊的主力控衛湯瑪斯（Isiah Thomas）一月底就因手腕受傷動刀而缺賽，但趕在四月復出為球隊的季後賽大業奮戰。湯瑪斯缺賽時另一個雙能衛杜馬斯（Joe Dumars）扛起後場重擔，搭配前鋒阿奎爾（Mark Aguirre）兩人勉強撐起球隊進攻，但強悍的禁區長人藍比爾（Bill Laimbeer）、沙利（John Salley）、羅德曼（Dennis Rodman）與愛德華茲（James Edwards）組成的鋼鐵防線讓活塞隊寫下聯盟最低的96.8分失分。
這樣的堅強防守讓活塞隊雖然整季跌跌撞撞，但依舊保持在東區領先群之中，而湯瑪斯的歸隊更讓活塞隊如虎添翼。
「波士頓有不少的問題尚待解決，」一向口無遮攔的藍比爾賽前說。「像是柏德（Larry Bird）的健康；布朗（Dee Brown）是個好球員，但他的外線能力在季後賽還尚待考驗；沒人知道甘波（Kevin Gamble）在半場系統戰會有怎樣的表現；蕭恩（Brian Shaw）能否在季後賽裡掌握節奏更是個未知數。塞爾提克有很棒的球季，但這些都是關鍵的問題所在。」
還沒到季後賽，但活塞隊的防守馬上讓塞爾提克的後場徹底瓦解，在湯瑪斯與杜馬斯密不透風的防守伺候下，蕭恩與路易斯（Reggie Lewis）兩人近乎窒息，開賽不過三分半鐘活塞隊就取得15：2的領先優勢。前一場面對尼克隊表現優異的老中鋒派瑞許（Robert Parish）則被裁判連吹兩次犯規下場短暫休息，但一回到場中又立刻吞下第三犯，這三次犯規總計不過花了46秒鐘時間，可說是寫下一頁歷史。
杜馬斯（22分）、羅德曼（12分18籃板）與主控湯瑪斯（25分）在第一節各得十分，讓活塞隊以37：24領先，特別是湯瑪斯如入無人之境頻頻取分，光是上半場就砍進22分，讓活塞隊在上半場將比數越拉越開，以73：50領先上半場。
在活塞隊嚴密的防守下塞爾提克幾乎全員消失，只靠著麥克海爾（Kevin McHale）一人獨撐大局。靠著單打與突襲，麥克海爾在17次出手機會中投進11球，拿下全場最高的26分並抓下9個籃板。但塞爾提克全隊只站上罰球線17回，反觀活塞隊全隊39次罰球投進32球，連以防守為主的沙利都拜M.史密斯（Michael Smith）的腦充血防守下罰12中10拿下16分。
少了柏德，塞爾提克面對聯盟一線球隊時攻擊缺乏破壞性的問題暴露無遺。
過去五場比賽裡，近況不佳的活塞隊只贏了一場比賽，這場面對死對頭的比賽裡，讓湯瑪斯領軍的活塞隊又找回了動力，以118：90大勝。
「他們把我們耍得團團轉，」總教練福特（Chris Ford）賽後說。「我太累了，你們去問球員吧。」
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