▲ 強森的自信心在生涯末期導致了許多爭端
開幕戰裡，柏德（Larry Bird）在面對密爾瓦基公鹿隊的比賽裡攻下32分並抓下8個籃板，取代強森（Dennis Johnson）先發的控球後衛貝格利（John Bagley）也繳出13分與16助攻的佳績，麥克海爾（Kevin McHale）則轉任替補前鋒，他與年輕的路易斯（Reggie Lewis）分別攻下21分與26分讓塞爾提克第一次享有多年來未曾有過的板凳深度。
塞爾提克以127：114獲勝，讓球季看來美好燦爛。
「他們比你所看見的更好，他們應該能再次回到大西洋分區的排頭位置，」公牛隊總教練傑克森（Phil Jackson）在球季開打不久後說。「貝格利在控球位置的表現優異，還有麥克海爾從板凳出發，這製造對手許多麻煩，他們是支非常有經驗的球隊，同時有極佳的深度。」
「凱文可以跟任何型態的球隊對抗，」柏德也解釋著麥克海爾擔任替補的必要性。「只要將球扔給凱文，他就會想出辦法將球給弄進籃框。但我們得要幫皮尼克（Ed Pinckney）找到定位，如果他跟板凳一起登場，將沒有人可以負責餵球給皮尼克，我不認為這會比較有利。」
「對我，不管球隊希望我擔任甚麼角色都沒問題，」以最佳第六人出道的麥克海爾本身並不在意。「我不在乎先發或是替補，這不是我第一年打NBA，先發與否不是甚麼大不了的事情。」
如果說神秘隊友事件打開了塞爾提克休息室裡的神祕箱，那總教練羅傑斯（Jimmy Rodgers）不斷的搖擺則是讓球隊氣氛徹底崩盤的另一個關鍵。
當球季開打時，羅傑斯就宣布貝格利將擔任球隊的先發控球，取代多年的老將強森。前三戰裡，貝格利傳出9.7次的助攻，但第四戰裡卻換回由老將強森先發，而到第七戰又在喚回貝格利先發，直到十一月面對溜馬隊的比賽裡，貝格利與溜馬隊前鋒波森（Chuck Person）一次碰撞導致左肩脫臼，讓塞爾提克才又把控球重擔交回給強森。
明星賽前，強森（Dennis Johnson）因傷缺賽，羅傑斯啟用貝格利（John Bagley）擔任先發，並打出2勝2敗的成績。明星賽後強森傷癒歸隊，但羅傑斯並未將先發大位奉還，繼續讓貝格利擔任先發，並連續兩戰大勝了火箭隊與馬刺隊。這兩戰裡貝格利出賽時間增加至約莫35分鐘，還遠多於明星賽前的四場先發，被冷凍在板凳上的強森只有10分鐘的出賽時間。
但在強森在兩場德州之旅時公開抱怨自己的出場時間後，羅傑斯又將貝格利給拉下了先發。這樣不斷的轉換立場只是冰山的一角，讓試圖改革又試圖討好每個人的羅傑斯地位格外尷尬，他不僅沒有討好任何人，與球員的關係更在羅傑斯幾度公開斥責強森後更形惡化。跟意志堅定的費區（Bill Fitch）或是本身就是傳奇球星的瓊斯（K.C. Jones）相比，長年擔任助理教練的羅傑斯在贏得球員信任上顯得更加無力。
秘密隊友事件讓塞爾提克分成麥克海爾、派克森（Jim Paxson）以及柏德、強森兩個次級團體，而在斥責強森後，羅傑斯的威信跌落谷底，成了球隊最孤獨的另一股勢力。
雖然塞爾提克的戰績一直穩定的在六成之上，明星賽後的24勝12敗更優於休兵之前，但明眼人卻清楚，這再也不是過去那隻塞爾提克了。
「我們已經不像是86或87年球季的那隻塞爾提克，那時候的我們可以打得荒腔走板，但依舊贏得比賽，」麥克海爾說。「我們再也不可能有這樣的表現了，現在得要有好的表現時才可以贏得比賽。我不是說我們沒有機會贏得總冠軍，不過對手得要有人表現的非常棒，才可能擊敗我們。」
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