▲ U.S.A
摘下泛美賽冠軍頭銜後，麥克海爾（Kevin McHale）也因此打開了知名度。同年九月他入選美國代表隊參與世界大學運動會，並成為先發中鋒。這支由NAIA（由較小型學院與大學組成的運動聯盟）傳奇教練安德森（Ken Anderson）領軍的代表隊，球員名氣遠不如由奈特（Bobby Knight）教練帶領的泛美代表隊。全隊除了麥克海爾外，後來在NBA中名氣較響亮的球員只有中鋒魯蘭德（Jeff Ruland）與有「塞爾提克殺手」之稱的東尼（Andrew Toney）兩人。
預賽前三場美國隊不費吹灰之力讓約旦、沙烏地阿拉伯與蘇丹總共只拿下73分，其中對蘇丹的比賽更以173：14分痛宰對手。直到第四戰才與公認賽是最大勁敵的南斯拉夫對戰，在這場比賽裡美國隊雖然一度領先達19分之多，但最後卻慘遭南斯拉夫逆轉以73：79落敗，讓美國隊面臨再吞敗仗即與獎牌無緣的窘境。
遭受震撼教育的美國隊終於繃緊神經，接著擊敗了加拿大、保加利亞進入了複賽。複賽裡美國隊花了點功夫才以75：67收拾了地主墨西哥，獲得在金牌戰裡再次對決南斯拉夫的機會。美國隊一開賽以8：17落後給南斯拉夫，但在東尼與麥克海爾裡外搭配下，美國隊在上半場取得42：30的領先優勢，並記取教訓堅持到最後一刻，以88：70一路領先拿下了金牌。
除了泛美賽與世界大學運動會，麥克海爾也受邀成為1980年奧運培訓隊的一員，當時奧運代表隊的總教練是普羅維登斯學院的葛唯特（Dave Gavitt），也是後來九零年代初期塞爾提克的執行長。
但最後由於冷戰的對抗因素，在前蘇聯進軍阿富汗後，美國政府決定抵制在莫斯科舉行的奧運會，讓麥克海爾的奧運夢正式落空。
「如果沒有抵制，麥克海爾毫無疑問的能成為莫斯科奧運代表隊的一員，」葛唯特說。「他清楚的表達了參與的意願，但在當時的總統卡特（Jimmy Carter）揚言抵制奧運後，麥克海爾與一些球員決定拒絕參加培訓隊。」
由於麥克海爾等高年級球員拒絕參加在肯塔基大學的選訓營，這支代表隊只能以中低年級生為主力。包括了未來的NBA球星：湯瑪斯（Isiah Thomas）、阿奎爾（Mark Aguirre）、布萊克曼（Rolando Blackman）與威廉斯（Buck Williams），帳面上看來依舊是支頗有競爭力的球隊。
雖然沒有參加莫斯科奧運，但這支代表隊還是舉辦了六場的表演賽，其中四場是面對由NBA現役球星組成的明星隊，另外一場遭遇法國國家隊，最後則與1976年拿下蒙特婁奧運金牌的代表隊一較高下。
最後的戰績是五勝一敗，只敗給了NBA明星隊一場，但這些終究只是表演賽。
「我覺得這真是丟臉，體育被沾染上濃濃的政治味，」麥克海爾接受訪問時說。「這只是權力的鬥爭，我真希望能夠在奧運的舞台上競爭，就像他們所說自由民主要比共產制度更好一般，做為運動員這就是我們所能證明的。」
如果你有興趣的話，麥克海爾是個死忠的民主黨支持者，這讓他對同樣是民主黨的卡特做出抵制決定相當不滿。更有趣的是麥克海爾青梅竹馬的妻子琳恩（Lynn McHale）全家都是共和黨員，這讓政治話題在這兩家族間時常成了茶餘飯後抬槓的話題。
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