<塞爾提克隨筆>2009季後賽 塞爾提克

107：76，在即將進入季後賽的關卡，塞爾提克遭遇到了整個球季最悽慘的一次敗仗，當然，這是在你如果已經忘了季中敗給洛杉磯湖人隊的慘狀的前提之下才成立。



季後賽前敗給東區最主要的對手克里夫蘭騎士隊，凸顯了儘管過去十場比賽贏了八場，但少了明星大前鋒賈耐特（Kevin Garnett）的塞爾提克面對東區的一級強隊還是略遜一籌。過去十場比賽裡，塞爾提克贏了同樣打入季後賽的熱火隊與老鷹隊，在遭遇魔術隊的比賽裡也僅以兩分落敗，但在這場東區老二與老三之戰後，賈耐特就高掛傷兵。塞爾提克在接下來的六場比賽裡寫下六連勝，其中包括兩場遭遇老鷹隊與一場面對熱火隊，讓人一度忘了這支球隊正值當家防守球員缺陣的事實。



也許，我們應該說很幸運的，在這關鍵的時刻裡，東區最大的敵人騎士隊以一個火熱的巴掌送給塞爾提克做季後賽前最大的賀禮。



東區的老六老七之爭尚未有定論，無論是對上目前暫居領先的公牛隊或是尚有一息生機的七六人隊，塞爾提克在例行賽都有絕對的優勢（2-1對公牛，3-0對七六人）。但別忘了，上個球季橫掃東區的塞爾提克到了季後賽卻是面臨無數的苦戰，在賈耐特確定最後兩場季賽都無法出賽下，賈耐特即使順利的趕上季後賽，身體的復原狀況與體能調整都還是未知數。



好消息是波威（Leon Powe）將在球季結束前歸隊，最後的兩場比賽裡還有實戰的機會做調整，特別是倒數第二戰的對手是可能的對手七六人隊，波威的調整狀況就顯得格外重要。



賈耐特再度缺賽的期間，中鋒柏金斯（Kendrick Perkins）表現穩定，特別在籃板與阻攻上依舊有穩定的表現，替補的摩爾（Mikki Moore）在這七場比賽裡都能夠適時的發揮功用，而頂替先發的胖小子戴維斯（Glen Davis）更是有著近乎全明星球員的身手與成績，但對上騎士隊的比賽裡，缺少賈耐特在防守上的差距就顯露無遺。



不僅是中鋒伊高斯卡斯（Zydrunas Ilgauskas）有雙十的演出，主將詹姆斯（LeBron James）在禁區裡橫行霸道，如入無人之境，而塞爾提克球員往往是三四個人東拉西扯，也難以跟詹姆斯對抗。儘管柏金斯的阻攻成績相當耀眼，但禁區的「嚇阻能力」相去甚遠，而其他的禁區球員身高（戴維斯）、體重（摩爾）不足，在這場比賽裡都顯露無遺。



當皮爾斯（Paul Pierce）面對騎士隊被鎖死的情況下，另外一個主將艾倫（Ray Allen）也打出了火氣，這都讓塞爾提克在這場比賽裡找不到一絲獲勝的契機。



上個球季的塞爾提克靠著聯盟戰績攻頂而享有所有的主場優勢，這個球季不僅在東區落後給騎士隊，在聯盟裡也比不上死對頭湖人隊，上個球季非常依賴主場優勢的塞爾提克能否在客場贏球就成了另一個觀察的重點。第一輪裡面對實力明顯有差距的球隊，除了把握主場外，在客場能否展現上個球季所沒有的主宰力，能否保持與主場作戰同樣的戰力水準，是塞爾提克在第一輪值得觀察的重點。



最後，這個球季在進攻上已經成為塞爾提克關鍵的控球後衛朗多（Rajon Rondo）的表現對塞爾提克有決定性的關鍵地位，當朗多在場上無法發揮組織功力時，塞爾提克的團隊戰力就大打折扣，會更依賴皮爾斯與艾倫的單打能耐，或是射手豪斯（Eddie House）的即時三分球。



這個球季的塞爾提克與騎士隊、魔術隊在實力上僅在伯仲之間，禁區傷兵問題嚴重的塞爾提克得要在第一輪裡調整戰力以面對強敵。當然，前提是第一輪能夠順利過關。

<紅襪隨筆>2009開季 捕手

過去超級經紀人波拉斯（Scott Boras）總在冬天裡呼風喚雨，但這次的寒假，波拉斯卻踢了幾個鐵板，先是四處放話但手上的主要客戶拉米瑞茲卻是有行無市，而另外一個大客戶維瑞泰克（Jason Varitek）則是在拒絕了紅襪隊千萬年薪續約要求之後，陷入完全乏人問津的窘境。



儘管波拉斯不停的表示不僅僅是老東家紅襪隊，市場上還有其他球隊對這個37歲的老捕手有興趣，但在大環境不佳的情況下，紅襪隊的總管艾普斯坦（Theo Epstein）依然老神在在無動於衷。長期以來忍功一流的他一直按兵不動，最後終於在球季開打前的最後一刻出手，以略高於市場價值的薪水，漂亮的簽回了維瑞泰克。



也許就像某個匿名的球團主管所說，一提到維瑞泰克腦海裡就浮現波士頓紅襪隊，光想到這就無法繼續動紅襪當家捕手的腦筋。



捕手是棒球場最難評價的一個位置，雖然€捕手在大多數球隊裡是第八棒的首要人選，但每一支球隊也都希望自己能有一個強力型的捕手。二十一世紀裡出現了A-Rod、基特與賈西亞帕拉三大游擊手改變了過去游擊手守重於攻的印象，而捕手的位子上也有I-Rod、波沙達與紅襪隊的維瑞泰克改變了過去捕手打擊不佳、缺乏長打能力的刻板印象。



跟另兩個捕手相比，維瑞泰克指引投手的能力最佳，但的打擊並不穩定，每一個球季的起伏甚大，即使不提上個球季破盤的兩成二打擊率，2006年的維瑞泰克也僅有兩成三八的低迷成績，這也是維瑞泰克在自由市場上並不受到重視的重要因素。



對紅襪隊而言，維瑞泰克最難以取代的是在場上那股難以言喻的「安定感」，即使是老經驗的席林（Curt Schilling）都樂於與維瑞泰克搭檔，而不像聯盟許多老經驗投手一般，喜歡跟二號捕手搭檔，享受較多的配球自由與空間。球隊與投手們的依賴讓過去幾個球季裡維瑞泰克幾乎維持蹲四休一的頻率，只有在蝴蝶球王威克菲爾登場時才有片刻喘息的時候，但當中繼投手登場，維瑞泰克又得要隨時準備上場蹲捕。



儘管如此，紅襪隊依舊還是得要面對維瑞泰克已經37歲高齡的事實。實際上，過去幾個球季紅襪隊一直試圖在選秀會上、自由市場上找尋年輕有潛力的捕手入替，但無奈選秀會的順位不佳，而稍有名氣的小聯盟捕手是稀有財，特別是對急缺捕手的紅襪隊，幾乎每支球隊都想要趁機大撈一筆，讓紅襪隊一直處在交易謠言之中，但卻沒有任何動作產生。



春訓裡紅襪隊宣布26歲的卡特拉斯（George Kottaras）正式取得二號捕手的位子，不僅擔任威克菲爾的專屬捕手，也會負責分擔部分場次的先發工作，讓維瑞泰克有更多喘息的空間。曾經是教士隊頂級農場新秀的卡特拉斯在轉入紅襪隊之後身價急跌，除了打擊陷入困境外，阻殺與防守能力都受到不少質疑，但拜選擇權已經用盡之賜（下放3A有被其他球隊直接帶走的一律），讓卡特拉斯成為紅襪隊開季的二號捕手。



在春訓裡，卡特拉斯把握機會展現自己，在18場比賽裡有兩成七三的打擊率，而在生涯第一次大聯盟先發裡，也有三支一的成績。但對卡特拉斯而言，要取得未來紅襪隊當家捕手的大位，關鍵還是在指引投手的功力之上，而這不僅需要努力，更需要時間來驗證與累積信用。



新球季裡紅襪隊的打線陷入極度低潮期，上個球季扮演老鼠屎的維瑞泰克這個球季反而大翻身，五場比賽裡有兩成七八的打擊率，同時送出了兩支全壘打，是紅襪隊裡除了尤克里斯與貝伊（Jason Bay）外最火熱的打者。



看維瑞泰克每一場比賽引導投手測試主審的好球帶並利用好球帶獲利是一種享受，但只希望，捕手不要成為紅襪隊新球季打擊最剽悍的位置。

<紅襪隨筆>2009開季 先發投手（下）

<三號>松坂大輔



18勝3敗，2.90防禦率，上個球季的松坂大輔傳統的投球成績都在紅襪隊裡掛著頭牌，這樣的成績到其他球隊幾乎篤定是球隊的王牌投手，但在紅襪隊裡松坂卻只能認份的擔任第三號先發，同時也沒有太多媒體、球評有不同的意見。當然，這也許是沒有看到日本媒體的緣故。



松坂上個球季出賽了29場，在四大先發中排行第三，但總投球局數僅僅167.2局卻居四大先發之末，同時也是四大先發中唯一一個每次出賽平均投球局數低於六局（5.76局），對將「吃局數」當作是先發投手重責大任之一的老美而言，這樣的投球局數對球隊的幫助相對有限，同時也代表了當松坂先發時，球隊至少得要準備三個以上的中繼投手在後面等著關門。



用球數過多一直是松坂從高校以來的問題，在亞洲松坂也許是耐投的代表，但在美式的調度裡，松坂就成了球隊的不定時炸彈。跟旅美的第一個球季相比，松坂的每場出賽局數下降，而總教練也更嚴格的監控他的投球數，完全不讓松坂有超過120球的投球量，但相對的，松坂投不滿80球的場次比率卻也增加，每一場都讓教練跟球迷提心吊膽的表現，讓松坂即使有漂亮的帳面數字，但在球隊中的地位卻不如新竄起的列斯特。



松坂的高保送率與高勝率並不相襯，關鍵就在當壘上有人時松坂的危機處理能力極佳，總能夠在泥沼中脫身而出，在關鍵時刻以三振來化解危機，以自己的方式來結束困窘的局面。此外，當松坂先發時，紅襪隊的打者總是特別的捧場，讓他有更多的籌碼與對手來周旋，每次先發，隊友平均幫他打下5.7分，是四大先發之首。



再次勇奪世界經典大賽最有價值球員的松坂在熱身賽裡依舊維持自身的特色，1.0的防禦率配上兩場7次的保送，很輕鬆的在球隊的保送榜中高居第三。也許是休息不足，松坂在熱身賽裡的控球不僅不理想，拿手的三振只有3次，能否在開季及時恢復身手，是開幕第一週紅襪投手輪值的重要觀察重點。



<四號>威克菲爾（Tim Wakefield）



專長蝴蝶球的威克菲爾打從1995年起就待在紅襪隊效力，職業生涯就像他的蝴蝶球一般起起伏伏難以捉摸，一度狀況不穩轉任中繼甚至單季有15次救援成功的紀錄，進入二十一世紀，老來俏的威克菲爾不僅回任先發投手，而且在過去八個球季裡六度拿下二位數勝投，2007年球季的17勝12敗還寫下生涯最佳成績，堪稱是老妖怪的代表之一。

軟綿綿的蝴蝶球曾經是洋基與光芒隊最頭疼的武器，上個球季雖然壓制力不若以往，但紅襪隊依舊期望威克菲爾夾在強力型投手的松坂與潘尼之間能夠發揮以往攪局的功效。



就像是「鋸齒打線」，大聯盟的投手輪值也喜歡左右交夾或是不同的類型配合，例如洋基隊將王建民排在二號投手，原因之一也是希望滾地球型的他能在寒假高薪挖角的兩個三振型投手中發揮攪局的作用。過去紅襪隊的先發陣容裡大半只有一個左投，而威克菲爾就扮演在另外一個攪局的角色。



每一個球季開始，每個人都擔心老蝴蝶沒辦法撐過這一個球季，但他總有辦法一年又一年的讓蝴蝶在球場上飛舞，也由於蝴蝶球的無法捉摸，因此，誰也不知道下一場比賽裡威克菲爾會有怎樣的表現。但就過去的紀錄而言，威克菲爾在大比賽裡都有著堅強心臟的演出，當全場都緊張無比時，他慢吞吞的蝴蝶球往往能改變局勢，而這，正是紅襪隊最期待的部分。



在後繼沒有能端上檯面的蝴蝶球投手下，讓我們好好欣賞威克菲爾可能絕後的演出吧。



<五號>潘尼（Brad Penny）



口袋深的紅襪隊並沒有在自由市場上跟隨洋基起舞，追逐大名氣的投手，反而在近幾年有傷痛成績的大投手中淘金，藉由球隊的手臂維修計畫，成功的吸引到上個球季為傷所苦的潘尼加盟，經過大半寒假的調養與春訓的逐步調整，潘尼確定要在開季後以第五號先發的身份登場。



熱身賽裡潘尼出賽三場12局，送出6次三振與1次保送，防禦率3.75都是中規中矩。從模擬賽一直到正規的先發主投，一步一步的調整讓潘尼越來越有正式比賽的感覺。對紅襪隊而言，由於小聯盟還有春訓同樣表現非常出色的巴許霍茲當備胎，有充裕的時間與空間讓潘尼做調整，也使潘尼沒有「趕鴨子上架」的壓力，能夠以最佳的狀況來面對新球季與新東家。



儘管熱身賽表現正常，但開季面對真正的大聯盟打者與大聯盟打線還是潘尼的新挑戰。紅襪並不期望潘尼能夠跟過去顛峰時期一般出賽30場、吃下200局以上的局數，但也不會只期望潘尼像一般的第五號投手只要能每週出賽，投出球隊第三號投手的水準，應該是比較合理的期望。



假若潘尼能夠恢復水準，球季結束後賓主雙方會有何種變化，也許是個有趣的話題。



我想太多也太遠了，對吧。

<紅襪隨筆>2009開季 先發投手（上）

新球季裡，美連東區三強鼎立，投打守無一不被大大小小媒體仔細檢視，傳統棒球裡，先發投手是球隊勝負的關鍵，自然是重點中的重點。在美聯東區三強裡，一般認為口袋最深的洋基隊先發投手陣容最為豪華，先發五人無論名氣與強悍程度皆居聯盟之冠，而三隊之中口袋最淺的光芒隊則佔有年齡上的優勢，儘管年輕但經過上個球季的千錘百鍊，光芒隊的先發投手群在未來幾年裡將會更佳的發光發熱。



而介於兩者之間的紅襪隊則勝在深度。



棒球場上的變數甚多，就如同上個球季誰也無法預料到王建民會因為一次的跑壘而結束球季，也沒有人能預期紅襪隊的王牌貝奇特（Josh Beckett）會在開季前就進入傷兵名單，並且一整個球季都沒能恢復水準。這個球季的紅襪隊沒有在自由市場上大灑銀彈，只簽下了兩個因為傷勢疑慮而乏人問津的大投手，潘尼（Brad Penny）與史摩茲（John Smoltz）。



紅襪隊的賭注在春訓逐漸獲得回報，原本進度較隊友落後潘尼在幾次先發中展現受傷前的穩定度，確定在開季按照計畫補上紅襪隊的第五號先發。而預計要到球季中才能正常出賽的史摩茲也依照進度進入牛棚做復健練投，紅襪隊並不急著要史摩茲復出，而期望先發、救援兩相宜的史摩茲能夠在球季末段，特別是季後賽裡提供紅襪隊爭冠最需要的投手戰力。



除了兩老外，紅襪隊在小聯盟裡還有春訓表現超乎預期的新秀巴許霍茲（Clay Buchholz）、上個球季幾度升上大聯盟救火的包登（Michael Bowden）與牛棚中擔任第七局中繼角色的馬斯特森（Justin Masterson）等人隨時可接手先發，深度堪稱大聯盟最佳。



想想，曾經是道奇隊王牌的潘尼對上其他球隊的第五號投手，這是怎樣的一個局面。



<一號>貝奇特



雖然是公認的王牌，但這是貝奇特四年來第一次擔綱紅襪隊開幕先發的工作，上個球季因為受傷而讓出了頭牌寶座，這路途多艱的第一次開幕先發，又因為雨而延賽。



12勝10敗，4.03的防禦率，這拿到其他投手身上都是非常優秀的成績，但放到了貝奇特身上，這樣的紀錄卻代表了慘澹的一年，因為這與過去貝奇特在投手丘上展現的宰制力與控制力大相逕庭，也與紅襪隊球迷對貝奇特的「王牌」期待大不相同。



春訓熱身賽裡貝奇特順利出賽七場，投出了紅襪隊投手群最高的27.2局，3.25的防禦率與17次三振都顯示了貝奇特已經擺脫去年身體的羈絆，能夠以正常的狀態來面對這個新的球季。對紅襪隊而言，如果貝奇特能夠恢復每個球季吃下200局、貢獻至少16勝的身手，將會是新球季裡紅襪隊在美聯東區逐鹿的重要關鍵。



<二號>列斯特（Jon Lester）



當上個球季列斯特被列入紅襪隊先發五人時，他的未來被媒體打了大問號，但到了下半球季，當貝奇特被傷所苦，而另外一大先發松坂大輔面臨控球問題常只能勉強投滿五局，人生飽嚐挫折的列斯特挺身而出，幾乎每次登板就代表了紅襪隊能在紀錄紙上在算上一場勝利。



如果說誰是去年紅襪隊能克服種種困然挺進季後賽，那列斯特將是最重要的人物。



經過如夢似幻的一個球季，列斯特由上個球季的先發菜鳥變成了擁有複數年合約的紅襪隊當家左投，甚至是新投入大聯盟春訓菜鳥的學習對象，列斯特依舊維持本身謙虛好學的態度，向貝奇特與史摩茲等老前輩學習。熱身賽裡列斯特還是延續了上個球季的壓制力，1.83的防禦率與20次三振都是主力投手群中最佳的成績。



相較於媒體的樂觀，第三年大聯盟的列斯特上個球季出賽33場，貢獻了210.1局，對年輕的列斯特而言，這樣高局數的負擔會有什麼樣的影響，還是個未知數。儘管紅襪隊有大聯盟裡最完善的手臂保護計畫，但還是讓人替列斯特捏上一把冷汗。



對一個僅僅第四個大聯盟球季的年輕投手而言，列斯特只要能夠維持上個球季的高水準，就已經讓人滿意，任何一點進步，對紅襪隊而言都是額外的收穫。

<紅襪隨筆>2009 開季 指定打擊歐提茲

上個球季的紅襪隊能打到美聯冠軍賽令人難忘，沒有拉米瑞茲（Manny Ramirez）雖然讓紅襪的打線遜色不少，但少了他，也讓紅襪隊的凝聚力提升，一來一往誰勝誰敗還難以分曉。提到Manny，當然不能忘記讓紅襪隊在21世紀叱吒風雲的「左右門神」中的左門神歐提茲（David Ortiz），上個球季的歐提茲無論是打擊率（0.264）與長打率（0.507）都是加入紅襪隊之後的最差成績，也是他第一次無法達成30轟（23）與百打點（89）的里程碑。



從五月就開始身體不適的歐提茲還是出賽了109場比賽，但從比賽的畫面中不難發現，勉強登場的歐提茲揮棒明顯的比過去慢上一拍，影響了他的揮棒爆發力，也影響了他在球場上的威脅力。對專任指定打擊的「老爹」而言沒能揮出長打，在場上的意義就相對減低許多。



拜發達的棒球統計之賜，針對不同的打者特性，每隊都設計出專屬的「佈陣」，如果說二壘手派卓亞（Dustin Pedroia）是「佈陣」的受惠者，那歐提茲可就是「佈陣」的重大受害者。未受傷前的歐提茲對付佈陣最佳的解藥，就是直接將球撈出右外野牆外。但受傷後的歐提茲將球擊出球場的能力退化相當明顯，面對比正常守備多了一個半人的右半邊，歐提茲不僅無法將球撈出牆外，揮棒速度減慢也讓他將球打穿防線的能力衰退，導致他的打擊率衰退，連帶的也影響他對投手的恫嚇能力。



世界經典大賽裡歐提茲代表多明尼加出賽，在多明尼加第一輪就與台灣隊一起打包回家後，老爹也回到紅襪隊春訓營報到。春訓理歐提茲的數據與上個球季相去不遠，但就轉播內容中不難發現，這個春天的歐提茲表現更接近於過去那個即使投手投得再低都能將球撈出全壘打牆的怪力男，而不是過去兩個球季那個猛力揮擊但球常是離不開內野的老人家。



歐提茲的手腕經過一個寒假休養後，復原的狀況如何是整個紅襪隊最關注的議題之一，在春訓賽裡，歐提茲的打擊雖然尚未恢復水準，但打擊的爆發力與揮棒速度逐漸復甦，對紅襪隊的打線而言是極大的喜訊。特別是在Manny離隊之後，紅襪隊打線就缺乏一個站上打擊區就能夠恫嚇對手的打者，儘管還擁有尤克里斯（Kevin Youkilis）、貝伊（Jason Bay）等聯盟中的一線打者，但整個紅襪隊打線能夠讓對手望而生畏，甚至打定主意要以故意四壞球伺候的，也還是只有歐提茲一人。



身體狀況恢復正常，但歐提茲何時能夠真正轉換成打擊成績是當前所有紅襪球迷最關注的一環。上個球季的季後賽裡，少了健康的歐提茲，紅襪隊依舊能夠與光芒隊鏖戰至最後一刻，這個球季如果能有健康的歐提茲，光是想到這兒，就很難不讓紅襪迷興奮起來。



但無論球迷與教練如何期許，能提供解答的，還是只有歐提茲一人而已。

<紅襪隨筆>2009 開季 終結者派柏朋

誰說介紹完一壘手就該到二壘手的？這一次，我們要介紹的是紅襪隊的終結者，派柏朋（Jonathan Papelbon）。



紅襪與洋基的百年糾纏在各個不同領域，而巧合的，這幾年，這兩隊都有一個球路剛猛的農場新星誕生，而更巧合的是這兩個人在小聯盟都以先發投手的身份接受磨練，但站穩大聯盟之初都以後援登場，兩人究竟該定位在先發還是後援，無論教練團、媒體與高層都有各自不同的解讀。



就像紅襪與洋基在本質上完全不同一般，洋基的張伯倫毫不避諱的表達自己喜好成為先發投手，而同樣有一張無遮攔大嘴（敢直言Manny是癌細胞的人不多，對吧！）的派柏朋，在最後關頭選擇了球隊最需要的終結者之路，並且從此沒有回頭。



就這幾年的軌跡，派柏朋在每晚一局的出賽裡盡情的以速球伺候對手，的確比擔任先發投手來得合適。



派柏朋的實戰球速不像張伯倫動不動就直逼百哩大關，而且隨著資歷增加，派柏朋狂飆球速的鏡頭也逐漸減少。但，他依舊是非常美式的典型終結者，一局的出賽，除了速球與同樣剛猛的滑球，打者很難再看到其他的套餐組合。同時，由於避免肩膀的舊傷復發，紅襪隊也儘可能的不過度使用，這讓他能夠將所有的精力與精神投注在美一次的出賽之中，這都對擔任終結者有極大的幫助。



要在大聯盟生存並不容易，特別是在美聯東區這個超級戰區。即使派柏朋上個球季寫下了生涯新高的41次救援成功，但他的防禦率還是連續三年攀升，從第一個完整球季無懈可擊的0.92來到了2.34，一個對大多數終結者而言還是個非常不錯的統計數字。除了防禦率，其餘包括被打擊率、上壘率與被長打率都在去年升高，即使救援數字漂亮，但整體的壓制力逐漸的衰退。除了剛猛的速種外，派柏朋還需要其他的武器來搭配。



派柏朋擔任終結者最大的武器也許不是速球，而是他無與倫比的氣勢。球帽總是壓的低低遮住大半張臉，只露出他薄薄的嘴唇與兇惡的目光，每一次的出手總是咬牙切齒，讓派柏朋光是氣勢就足以壓倒對手。



寒假裡派柏朋與教練團研究如何改變過去單純以速球對決的模式，希望利用速差來重新取得與打者對決的優勢。單就熱身賽結果而言，派柏朋並沒有因為這樣的改變而獲利，雖然k功依舊了得，但被打出安打與長打的比例還是偏高，問題似乎還沒有獲得實際的改善。



這個球季紅襪隊增加了日籍救援投手齋藤隆，加上原本的岡島秀樹與麥斯特森（Justin Masterson），牛棚的實力有增無減，相對的也減低了派柏朋的負擔。但到了關鍵的第九局，他依舊會是紅襪隊唯一的選擇，而寒假的努力是否能夠幻化成場上的壓制力，將會是這個球季紅襪在戰況膠著的比賽中，決定勝負的關鍵。



當然，所有紅襪迷最希望的，就是在世界大賽的最後一場比賽裡，看到派柏朋的戰舞。

<紅襪隨筆>2009 開季 一壘手尤克里斯

一壘手尤克里斯



寒假裡紅襪隊大張旗鼓的追逐著自由市場上最大的一尾野手塔謝拉（Mark Teixeira），但在口袋不比人深，又難以彌平當年失信於塔謝拉所遺留的陰影，使得尤克里斯（Kevin Youk重回三壘的美夢破滅，只能乖乖的回到一壘的防區。



挑選一壘手開頭，倒不是對尤克里斯有特別的偏好，但看完「魔球」吹噓了整本，成了「走路之神」的尤克里斯是裡面少數，如果不是唯一，成功的例子。而在紅襪隊新崛起的自家農場球員中，尤克里斯也是第一個出頭的成員，對破咒之後的紅襪隊而言，今年剛簽下複數年合約的尤克里斯就具有特別的意義。



在農場系統裡以三壘手身份成長但在大聯盟裡以一壘手角色站穩腳步，原本半插花性質的尤克里斯甚至拿下了需要長年印象分數加分的金手套獎，同時改寫了無失誤的紀錄，讓原本擔心轉型一壘手能否成功的波士頓媒體，反而煩惱尤克里斯在塔謝拉入隊後是否應該回歸三壘守位置，也許可以說明尤克里斯在一壘防守工作上的成功。



塔謝拉終究沒能入隊，而長得一點也不像正統一壘手的尤克里斯也將繼續擔任紅襪隊專職的一壘手與插花三壘手。



尤克里斯不僅長得不像正統一壘手，也完全不符合傳統第四棒的刻板印象，上壘率奇高的他幾年前還曾經是紅襪隊的開路先鋒第一棒。當然，尤克里斯長得一點也不像是正規的第一棒。



理個大光頭，留著落腮鬍的尤克里斯，長得貌似大力水手中的惡棍布魯托（Brutus），實在不是個討喜的角色，加上砍柴的打擊準備動作，讓剛升上大聯盟時代的尤克里斯讓人捏把冷汗。過去兩個球季，尤克里斯以整個球季平穩的成績改善了剛站穩大聯盟時上下半球季差距過大的毛病，成了紅襪隊表現最平穩的打線成員之一。即使打序日漸往中心移動，尤克里斯依舊保持本身高上壘率的特色。而隨著打擊率（.312，生涯新高，全隊第二，聯盟第十）與長打率（.569，全隊第一，聯盟第六）逐漸攀升，讓的上壘率組成更為平均，不再是靠著選球與能「ㄠ」上壘的刻板印象，當然，尤克里斯的「威脅力」印象分數也就逐漸提升。



紅襪隊的第四棒並不好當，不僅僅是承襲了Manny遺留下來的巨大壓力，更因為第三棒老爹（David Ortiz）成績的好壞，負責掩護大任的第四棒更得要分擔些責任。上一季轟出創生涯新高29支全壘打與119打點的尤克里斯能否更有效的扮演這個同時兼具清道夫與掩護手角色的工作，是紅襪隊能否跟更豪華的洋基，或是更年輕的光芒一較高下的重要指標。



尤克里斯是否能成為紅襪隊近年第一個農場培養出來的重砲型打者，這個球季也會是關鍵的一年。我喜歡安得森（Lars Anderson），但我更希望尤克里斯成為這個農場系統的第一發重砲。