<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０八）為子而戰

 

▲ 跟大學時期相比，此時的麥克海爾像是另一世代的球員

「騎士對徹底把我們給比了下去，」賽後，柏德（Larry Bird）在場邊接受訪問時說。「他們的進攻比我們優秀，防守也比我們優秀，球的流動更為理想，我們完全在狀況外。」

「83年被公鹿隊給橫掃，90年在家裡敗給尼克隊，是我經歷過最慘的兩次季後賽，」柏德說。「但今晚我有類似的感覺，跟那兩戰並駕齊驅。」

「我沒法輕易回答這個問題，」當季問到是否退休時，柏德有些尷尬的說。「在這裡死纏爛打沒用的，九月我會讓你們知道最後的決定。」

儘管身體的傷痛已經到了極點，在場上的表現已經大不如前，但柏德還是入選了1992年的夢幻一隊，先打完奧運再說已經成了柏德的最佳擋箭牌。聚集了NBA最佳球星的夢幻隊在談笑風生間拿下了金牌，將比賽當打仗的柏德難得的能享受打球的樂趣。

不用等到九月，柏德在八月中就宣布了自己決定引退的消息。塞爾提克在二月份替柏德辦了場盛大的歡送會，歷時兩個半小時的儀式像是慶典般，不只隊友、教練，幾乎所有的塞爾提克歷史球星都回到了波士頓參與活動，打從大學就與柏德相互較勁的魔術強森（Magic Johnson）的登場更是登上巔峰。

但，除了柏德，塞爾提克還有另一名陷入天人交戰的老將。

「我要先跟家人聚聚再說，仔細的檢視所有的事情，看看有哪些事情正在進行，」當敗給騎士隊時被問到是否會退休時，麥克海爾（Kevin McHale）保留的說。「我只能說，這樣一場慘敗會讓這個暑假變得非常非常漫長。」

「我會試著努力復健，做些伸展運動，」麥克海爾談到接下來的這個暑假。「儘可能的讓我的腳、腳踝、腿跟膝蓋更為強健，到訓練營開始前我們會再次的檢視身體的狀況，屆時再來做最後的決定。」

12年的職業生涯讓麥克海爾逐漸成為上一個世代的球員，許多以前難以想像的是開始在他身上發酵，例如入選明尼蘇達高中籃球聯盟名人堂，這讓人開始將退休兩字用在他的身上。

十月的一個夜晚，麥克海爾與妻子琳恩（Lynn McHale）在床邊嚴肅的討論了這些話題：為什麼要再經歷一個痛苦的球季？撐下去的意義在哪？這一晚，麥克海爾夫妻幾乎決定要替這漫長的旅程畫下終點，但他們的兩個小男孩最後讓他們回心轉意。

麥克海爾的兩個孩子喬伊（Joey McHale）與米奇（Mikey McHale）原本要在新的球季擔任塞爾提克的球僮，但如果麥克海爾決定退休，那這項殊榮就只能落在其他球員小孩的身上。

看著兒子們眼中的失落，麥克海爾下定決心再次回到球場奮戰一個球季。事實上，此時的麥克海爾跟青梅竹馬的妻子琳恩即將在這個球季結束後迎接他們的第五個小孩。

「更多的小孩，讓我有更高的機會有某個小孩喜歡我，」不改戲謔本色，麥克海爾促狹的說。「這樣當我老的時候，至少會有個小孩願意收留我，照我的計算，應該要生到九個小孩才保險。」

麥克海爾按照計畫在訓練營前向球隊報到，但在熱身賽展開前，他已經千瘡百孔的腳踝又再度受傷，雖然趕上了開季但卻影響了麥克海爾的整個球季。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０七）大鳥終曲

 

▲ 史上最佳前鋒搭檔的組合在對騎士隊系列結束後畫上句點

第六戰結束後，風向球明顯的倒像塞爾提克，對愛追朔歷史，喜歡用歷史記錄來推估未來的媒體對老資格的綠衫軍信心滿滿，就歷史來看毫無疑問，塞爾提克在第七戰時有17勝3負的壓倒性優勢，在柏德（Larry Bird）當家的年代則是6勝1敗，在關鍵的第七戰裡往往對手在還沒登場時就已經被巨大的壓力給擊垮，自己打敗了自己。

「嘿！如果我們能有羅素（Bill Russell）或是哈維契克（John Havlicek）一起並肩作戰那真是棒呆了！」麥克海爾被問到這歷史題時說著。「但我剛查了一下資料，他們都退休了。」

帶著第六戰的勝利果實前往騎士隊主場Richfield Coliseum，信心滿滿的塞爾提克球員很快的就得要面對現實。就在Richfield Coliseum一哩外的街口，一片簡陋的大紙卡上寫著「大鳥的最後一場球賽，下個街口請右轉」。

前一戰的大勝並沒有擊潰對手，慘遭羞辱的騎士隊球員反而更進一步的凝聚士氣。老將派瑞許（Robert Parish）在賽爾提克的第一次進攻中在禁區持球，當他試著下球推進時，皮球不聽使喚的砸在他的腳上，無情的滾出界外。

這像是骨牌遊戲裡的第一面骨牌，騎士隊在第一節裡以7城27的超高命中率以35：21取得二位數的領先優勢，整個系列都與派瑞許像玩翹翹板般，上一場在塞爾提克全場包夾伺候下失常的騎士隊中鋒道爾提（Brad Daugherty）在第一節裡就壓倒派瑞許攻下16分，全場更是以11投9中且11罰9中的超高命中率拿下27分，同時有9個籃板6次助攻與3次阻攻的全能成績。

雙方的差距隨著時間而不斷拉開，上半場結束時騎士隊的領先距離拉開到65：47，到第四節剩下九分半鐘時騎士隊得分來到三位數，當第四節進行四分鐘後總教練福特（Chris Ford）決定讓柏德與麥克海爾（Kevin McHale）一起加入派瑞許在板凳上的行列時，比數已經來到了104：79。

「在我們在第六戰有如此精彩的表現後，」麥克海爾說。「我覺得我們已經準備好要在這裡大幹一場。」

「我們有機會扭轉這一切，當我們追到只剩下十分（55：45第二節剩下3分13秒時）準備快攻時，但我們卻將球給搞丟了。」麥克海爾說到這場比賽的轉捩點。「就像是大開的水閘門，洪水不停的流過，不一會，我們連簡單的上籃都不進，沒法搶到失控球，甚麼事情都不對勁了。」

「這可能是我參與過最讓人失望的比賽，特別是在這麼重要的時刻。」麥克海爾賽後說。

「對手是塞爾提克讓勝利的果實更加甜美，柏德、麥克海爾、派瑞許，這些傢伙可是傳奇人物。」騎士隊的前鋒桑德斯（Mike Sanders）說。「如果他們真的決定下個球季重返球場，你可不能輕視他們，他們在場上還是非常棒的。」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０六）翹翹板系列

 

▲ 伊洛抓下籃板

「柏德（Larry Bird）看來還是老樣子，打得不多，我想他的體能還沒恢復，也許總教練福特（Chris Ford）是不想打壞球隊的化學效應。」公牛隊主將喬丹（Michael Jordan）接受訪問時說。「如果他能夠接受有線的出場時間，只在片段、零星的時間中出賽，他對球隊將會有所幫助，否則，他可能會破壞球隊的化學效應。」

第五戰，柏德依舊只出賽了20分鐘，但整隻塞爾提克就是十分的不對勁。前四戰攻勢流暢的騎士隊依舊犀利，面對明星控球普萊斯（Mark Price）主導的擋切戰術，塞爾提克完全跟不上腳步，老化問題清楚的全面呈現。而另一方面，塞爾提克的進攻也全面崩解，除了路易斯（Reggie Lewis）攻下27分4助攻與3抄截，而整個系列積近消失的甘波（Kevin Gamble）有18分4助攻，但扛起塞爾提克十年歲月的老將卻在此時失了魂。

中鋒派瑞許（Robert Parish）五次出手只進了一球，兩分進帳跟對手道爾提（Brad Daugherty）的28分9籃板4阻攻有如天秤的兩端，整個系列都有平穩表現的替補大前鋒麥克海爾（Kevin McHale）出手九次罕見的只投進一球，跟派瑞許一般只攻下兩分，同樣完全被騎士隊的南斯（Larry Nance，18分6籃板3阻攻）給比了下去。傷癒復出的柏德雖然投10進6有13分5籃板，但還無無法彌平威廉斯（John “Hot Rod” Williams）的18分。

騎士隊前場全面爆發，而前四場被路易斯壓著打的得分後衛伊洛（Craig Ehlo）此戰終於找到手感，9次出手只有一球未進，全場攻下20分並送出13次助攻，讓騎士隊輕鬆的以114：98取得聽牌的優勢。

「一開始我有幾次好機會，但沒有一球順利入網，」打出生涯最糟季後賽的麥克海爾說。「打從那時起，我就沒法融入進攻之中。」

「我們試著對派瑞許與麥克海爾採取更強悍的防守，」道爾提談到防守策略。「我們試著正面迎戰他們。」

「在這樣關鍵的大比賽裡打成這模樣真是讓人難過。」麥克海爾語帶哀傷的說。

但塞爾提克沒打算就這麼放棄系列，特別在回到波士頓主場的第六戰，就像是慘遭羞辱的第二戰後的大爆發，塞爾提克在第六戰裡一開始就展現企圖心。經過前兩戰的調整後，總教練福特決定將柏德拉上先發，而再柏德帶領下塞爾提克也以34：22取得兩位數領先，隨後分數不斷拉開，最後以122：91輕取對手。

「上一仗是場難以下嚥的恥辱，一點樂趣也沒有，我已經準備要面對今晚的比賽，真希望這場比賽在中午舉行，因為我擔心自己的氣會充太飽。」麥克海爾賽後說。「如果只是某次對決吃了虧，沒有人會太在乎，每個人都清楚我們整個系列不管各方面都被騎士隊壓著打，但騎士隊的每名球員，從普萊斯、道爾提、南斯到伊洛甚至桑德斯（Mike Sanders）都讓我們吃足苦頭。」

「我不知道為什麼能在這場辦到而不是前幾場，」當被記者問到原因時，麥克海爾促狹的說。「我猜聰明如你一定之道原因吧！」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０五）大鳥復出吞敗

 

▲ 三巨頭在季後賽終於再次聚首

在主場連勝二十場的塞爾提克終於盼到主將柏德（Larry Bird）傷癒歸隊，力拼聽牌是已經取得二比一的領先優勢的地主最大的目標。為了避免打壞先前的好手氣，總教練福特（Chris Ford）決定讓柏德留在板凳上，依舊讓大前鋒平克尼（Ed Pinckney）擔任先發。

雙方一開賽就陷入糾纏，當柏德在第二局開打三分半鐘登場時球隊只以33：32一分領先，但此時騎士隊在替補中前鋒威廉斯（John “Hot Rod” Williams）的帶領下開始加足馬力往前衝，不但在上半場終了以63：51二位數領先，到了第三節更一度取得14分的優勢。

在滿場球迷的轟天加油聲中，塞爾提克逐漸的回神。老中鋒派瑞許（Robert Parish）連續兩場力保籃板不失，不僅抓下18個籃板並攻下16分，而替補的老搭檔麥克海爾（Kevin McHale）接起在禁區對抗騎士隊壯漢的工作，全場有23分進帳。

但最關鍵的還是新一代的球星路易斯（Reggie Lewis）。繼前一場力挽狂瀾後，這一站的路易斯依舊火燙，在無人能夠成功阻止下，騎士隊甚至動用了六呎十吋的南斯（Larry Nance）負責包夾。靠著兩老一少的搏命演出，塞爾提克終於在球賽結束前將比數拉近至射程範圍之內，並在最後關頭追平了比分。

最後的8.2秒，威廉斯取得兩罰機會，全場十罰十中的他居然在此時「溜手」兩罰盡墨，讓塞爾提克逃過死劫。最後一波進攻，塞爾提克毫無意外的將球交給全場火熱的小將路易斯，儘管前兩次出手不進，但路易斯還是在南斯與伊洛（Craig Ehlo）的包夾中找到空檔在19呎外跳投出手。

「例行賽的最後一球，路易斯被犯規了，如果裁判沒有膽量吹判，我們也拿他沒辦法。」主將柏德在賽後談到小老弟的麵包球。「你不會希望在這種比賽搞到最後關頭出手，因為在這個聯盟裡，裁判沒有膽識在最後關頭響哨。」

進入延長賽，騎士隊的射手主控普萊斯（Mark Price）在底線跳投揭開序幕，而中鋒道爾提（Brad Daugherty）在第一次延長賽剩下32.9秒時的一次上籃將比數拉開至113：110三分領先，並在最後14.7秒罰球得手將比數鎖定在114：112。陷入絕境的塞爾提克展開反攻，路易斯、派瑞許與柏德接連出手都沒能進球扳平比數，最後貝格利（John Bagley）的12呎跳投不中伴隨著槍聲讓騎士隊追平了系列。

「我在場上感覺很好，不會感到疲倦，因為還滿多暫停的，」柏德賽後回答記者的提問時說，在教練的保護下，傷癒歸隊的他只出賽17分鐘，五次出手只命中一球，4分3助攻的成績僅是差強人意。「這場比賽對我們是個挑戰，但我們沒能克服，騎士隊的防守讓我們失去平衡，但我感覺很好，沒甚麼好抱怨的，我做到球隊要求的一切。」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０四）路易斯的個人秀

 

▲ 1991-92球季，路易斯已經是塞爾提克場上實質的領袖

克里夫蘭的勝仗，讓塞爾提克接下來變相擁有了主場優勢。儘管主將柏德（Larry Bird）依舊因為背傷無法出賽，但上個球季的季後賽英雄布朗（Dee Brown）歸隊讓塞爾提克又多了一名可用之兵。

騎士隊就像是年輕版的塞爾提克，在普萊斯（Mark Price）組織進攻下，整支球隊的進攻流暢，他與搭檔伊洛（Craig Ehlo）都能投能傳，三大長人道爾提（Brad Daugherty）、南斯（Larry Nance）與威廉斯（John "Hot Rod” Williams）同樣靈活且樂於傳球，這樣的特質讓騎士隊成為一隻難纏的球隊。

前三節裡騎士隊以穩定的命中率保持領先，塞爾提克的命中率不佳，但靠著進攻籃板勉強彌補，中鋒派瑞許（Robert Parish）九個進攻籃板，但手感極差全場出手11次只進兩球，反倒是一向拙於進攻的先發大前鋒平克尼（Ed Pinckney）靠著七次進攻籃板拿下17分，而替補的麥克海爾（Kevin McHale）很有效率的貢獻22分與9籃板。

「酋長手感糟糕透了，連將球投到大海都成問題，」麥克海爾說。「他抓下九個進攻籃板，但一點也不光榮，因為有五個根本就是他自己投出去的。」

射手路易斯（Reggie Lewis）發燙的手感也是關鍵，前三節拿下23分讓負責防守的伊洛、桑德斯（Mike Sanders）與貝托（John Battle）疲於奔命，當騎士隊採取包夾時，路易斯分球讓隊友得分，逐漸追進比數，但打完前三節，騎士隊還是以83：79領先四分。

當比賽剩下七分多鐘時，普萊斯的兩記罰球讓騎士隊保持93：89的領先優勢，此時塞爾提克靠著皮克尼的一次上籃與布朗的跳投追平比數，緊接著，路易斯的18呎跳投讓塞爾提克取得第一節以來的第一次領先。

在最後的五分半鐘裡，路易斯個人獨得11分，全場攻下36分7助攻2抄截與2阻攻，率領塞爾提克以110：107擊敗騎士隊也取得2：1的優勢，這個系列也成了路易斯的個人秀。

「做為一個球員，這是場讓人沮喪的球賽，」賽後麥克海爾接受訪問時說。「我們並沒有做太多對的事情，但我們拼命搶抓進攻籃板贏得比賽。」

對塞爾提克最大的好消息在賽後逐漸散播，傷停了許久，但已經悄悄展開練習的柏德終於要準備回歸球場。

「他已經沒有任何疑慮，」副總裁葛維特（Dave Gavitt）說。「我會用他可能會上場來形容。」

但媒體很快的將焦點擺在柏德復出的影響，過去十四場比賽裡塞爾提克只輸了一場球，而接棒的新星路易斯在季後賽裡手氣正旺，平均27.2分4.5籃板與4.2次助攻，讓媒體懷疑柏德的復出是否真有利於球隊。

「缺少一個歷史上最佳球員之一的隊友對塞爾提克會是一件比較好的事情？」當記者試圖挑弄敏感神經時，麥克海爾難以置信的說。「拜託！別鬧了！」

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０三）派瑞許的自尊

 

▲ 派瑞許與麥克海爾對抗騎士隊威廉斯

八零年代的塞爾提克以三巨頭著稱，在柏德（Larry Bird）因為背傷確定缺席第二輪首戰的當口，對陣的克里夫蘭騎士隊也有自己的三巨頭：年輕的七呎中鋒道爾提（Brad Daugherty）、六呎十吋的前鋒南斯（Larry Nance）與六呎十一吋的替補中前鋒威廉斯（John "Hot Rod” Williams）。

在三大長人輪流登場下，騎士隊得以肆無忌憚的對塞爾提克展開包夾。七呎又兼具靈活度的道爾提負責箝制麥克海爾（Kevin McHale），一旁的替補前鋒桑德斯（Mark Sanders）無時不刻展開包夾，而強悍的威廉斯與彈性過人南斯則輪流看照老當益壯的中鋒派瑞許（Robert Parish）。

第三節結束前五秒，持球的麥克海爾在道爾提與桑德斯的包夾下跌坐在地，慌亂中麥克海爾勉強的將球往前場送，但桑德斯攔截成功並將球送往在中線後方的射手柯爾（Steve Kerr），失去平衡的柯爾不改神射手本色入網。

連運氣都毫不客氣的站在地主騎士隊那一邊。

派瑞許在第三節結束前兩分鐘再度扭傷左腳踝退場，在第四節始終無法將比數拉至八分以內，最後關頭更是一瀉千里下，總教練福特（Chris Ford）也選擇不讓老酋長再次上場。

騎士隊中鋒道爾提雖然右腳踝也有傷在身，但全場攻下26分抓下17籃板徹底將派瑞許（4分3籃板）給比了下去，南斯的24分9籃板3阻攻也讓麥克海爾的12分7籃板相形失色。在禁區慘遭封鎖下，塞爾提克只能在中距離無助的跳投，全場僅有5次罰球機會幾乎只是騎士隊的零頭（23次），處處受制於人下只能以101：76慘敗收場。

中斷了球隊的十一連勝，但老態龍鍾的模樣才是最讓人擔心的一環。

老酋長的自尊不允許如此，儘管永遠沉默不語，派瑞許內心的強悍程度一點也不輸給他的兩位老戰友。第二戰裡派瑞許帶著腳踝傷勢出賽了42分鐘，他的奮戰精神讓塞爾提克在第四節裡拉出一波16：6的高潮，老酋長的兩次禁區得手將比數由75：76一分落後逆轉為91：82將近二位數的領先。

騎士隊的明星主控普萊斯（Mark Price）此時飆進三分並兩罰得手將比數拉近至91：87，塞爾提克的另一名老將麥克海爾此時從容不迫的跳投得手，讓全場的騎士隊球迷啞口，直到賽末，騎士隊都無法將比數突破這六分的差距。

「在前一場的惡夢後派瑞許用行動回答了一切疑問，」拿下18分的老戰友麥克海爾代替派瑞許說，老酋長出手18次命中13球，飆進全場最高的27分。「他回答了他已經太老的質疑，也回答了道爾提（Brad Daugherty）對他而言太棒太難以對抗的質疑。今晚，他打得不錯，而且讓場上的表現說明一切。」

「我甚至不認為上一場酋長打得很糟，」總教練福特（Chris Ford）說。「只要他穿上球衣，總能在許多方面幫助球隊。酋長真是神奇，聯盟裡其他年輕中鋒應該學習派瑞許的打法，今晚他是場上的靈魂人物。」

<老溫隨筆> 9/8 教父牛排（Danny's Steakhouse）

▲ 乾式熟成肋眼牛排

第一次聽到教父牛排是在廣播上的美食節目，美食記者試吃後的感想，那時上網還找不著任何資料，但一忙就這麼一路擱著直到現在。



▲ 教父牛排

教父牛排坐落在大直的樂群三路，遠遠就能看見那巨大光亮的摩天輪，從明水路右轉後在右手邊遠遠就能看到路旁不大但引人注意的招牌。雖然離最熱鬧的區域還有段距離，雖然沒有如織人群，但兩邊的停車格已經一位難求，所幸樂群三路往家樂福方向有個大停車場能夠免除停車的困擾。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０二）橫掃溜馬

 

▲ 一年之隔，溜馬卻判若兩隊

出身印第安那州的柏德（Larry Bird）一直渴望能在季後賽裡能與家鄉的溜馬隊相抗衡，終於在職業生涯的尾聲成真，上個球季柏德帶領隊友花了五場才終於收拾掉家鄉的小老弟，但這回，即使再努力的復健，如何的咬牙苦撐，柏德還是趕不及在季後賽歸隊。

第一戰裡塞爾提克由路易斯（Reggie Lewis）挺身而出，最後十分鐘裡幾次出手追平比數，終場前3分44秒一記五呎勾射讓塞爾提克取得110：106領先，接著成功的抄截溜馬隊的進場球又製造進攻犯規，幫助球隊有驚無險的取得季後賽的第一勝。

路易斯攻下全場最高的36分與4次抄截，小前鋒甘波（Kevin Gamble）也有20分8籃板與3助攻的演出，季後賽健康登場的另兩名老將也有斬獲。先發的老中鋒派瑞許（Robert Parish）有19分並抓下全場最高的14個籃板，麥克海爾屢屢製造對手犯規，站上罰球線11回全部命中，同時有21分7籃板進帳。

上個球季在季後賽裡讓塞爾提克嚇出一身冷汗的溜馬隊瘋狂射手波森（Chuck Person）在第二戰裡重拾身手，前三節裡遠投近切無不順手，帶領溜馬隊在第三節中以86：78取得領先。

職業生涯幾乎都以替補身分登場的老後衛貝格利（John Bagley）此時連得八分幫助塞爾提克在第三節終了時僅以88：86兩分落後。雙方在第四節裡都採取焦土做戰，小前鋒甘波死命的糾纏住波森，讓手感發燙的他一分未得，最後雙方以102平手進入延長加賽。

溜馬隊延長賽裡靠著威廉斯（Michael Williams）的三分球取得108：104的優勢，但球隊的得分之鑰波森在甘波死纏爛打下依舊熄火，只獲得四次罰球機會，而塞爾提克本場的英雄貝格利此時再度建功連續兩記跳投得手追平比分，並接連妙傳甘波與派瑞許得分拉開比數最後幫助球隊以119：112取得聽牌優勢。

「我們只是做到該做的事情：捍衛主場。」麥克海爾賽後謹慎的說。「這並不容易，但我們辦到了，不過到了印地安那，事情只會更艱難。」

主將路易斯在第三戰上半場靠著15投10中的高命中率拿下28分（第一節19分），但下半場遭到嚴密看管只再有四分進帳（全場32分）。塞爾提克在第三節開打將上半場的10分領先一路擴大到18，但接下來就迅速崩盤，一度有三分半鐘沒能進球，更有11次罰球不進，其中第二戰的英雄貝格利在最後41秒裡一人就包辦了5次，讓溜馬隊在第三節結束前靠著後衛佛萊明（Vern Fleming）的三分球追成74：74平手，最後塞爾提克只以78：76兩分領先進入第四節。

當塞爾提克在第三節一度領先18分時，老前輩的慎重顯得有些多餘，但在溜馬隊的絕地反攻下，驚魂甫定的塞爾提克球員勉強得穩住陣腳，與溜馬相互將持，當米勒（Reggie Miller）一次扣籃後，塞爾提克小將們才發現球隊居然反倒以95：94一分落後，而此時，比賽已經進入最後幾分鐘的關鍵時刻。

所幸甘波挺身而出跳投取分，而塞爾提克在前兩戰最後關頭的堅實防守又再度發揮作用，終於勉強以102：98險勝溜馬隊，意外成為率先晉級第二輪的球隊。

此時他們下一輪的對手克里夫蘭騎士隊以2：0領先籃網。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二０一）意外的王座

 

▲ 路易斯成為後柏德時期的靈魂人物

無論如何，暑假的手術最後讓兩名老將柏德（Larry Bird）與麥克海爾（Kevin McHale）都能夠趕上開季，但卻沒能改善塞爾提克的健康問題。

上個球季在季後塞裡表現優異的菜鳥控球布朗（Dee Brown）一直被認為將會取代蕭恩（Brian Shaw）的地位，成為邁入九零年代的後場靈魂人物，卻在開季前一周的一場練習中左側膝蓋軟骨撕裂被送入醫院，最後還是進行了顯微修復手術，不得不錯過開季，布朗在二月初歸隊，但四月初又回到傷兵名單直到季後賽第二輪才得以復出，整個球季都沒能恢復健康與活力。

原本的先發控球蕭恩也不順遂，選秀會前一度傳出將被打包送往子彈隊交換第八順位選秀權，最後還是無疾而終，但他先後因為右膝與右腿後肌痠痛缺席了整個熱身賽，開季前的練習中又再度復發，不得不缺席開幕戰。

兩名年輕小將的受傷讓塞爾提克開幕戰只能由1989-90球季的替補，同時也是波士頓學院畢業的老將貝格利（John Bagley）與臨時簽下的普林查德（Kevin Pritchard）一起扛下控球重任，在人手短缺下，開季後又緊急簽下已經37歲的老將格林（Ricky Green）應急。

一月中，塞爾提克終於賣走了一度被寄予眾望，但幾度為錢拿翹甚至遠走歐洲最後又被後浪給比下去的高控球蕭恩，向邁阿密熱火隊換回號稱六呎的結實控衛道格拉斯（Sherman Douglas）。換來具有先發能力的道格拉斯讓塞爾提克的後場危機稍稍緩解，儘管在熱火隊時期因為投籃選擇而遭詬病，但道格拉斯的組織與控球能力卻是布朗與蕭恩所遠遠不及。

一個能夠獨立組織與供輸的控球後衛，這能力在伯德逐漸老去後對塞爾提克格外的重要。

另一個缺席整個熱身賽的是小前鋒甘波（Kevin Gamble），跟其他隊友為傷所苦不同，整個暑假甘波與經紀人葛林格（Ron Grinker）都為了合約與塞爾提克奮鬥中，直到球季開打前雙方才達成協議。繼上個球季偷得後衛布朗後，這回塞爾提克在第24順位挑走來自北卡大的法克斯（Rick Fox），甘波的缺席讓塞爾提克有機會在訓練營與熱身賽中就近觀察，也讓法克斯成功的打入球隊輪替陣容，擔任多功能替補的工作。

麥克海爾在二月中歸隊後雖然再也難以回到顛峰時期的表現，但逐漸回穩的表現紓解球隊的長人荒，整個球季13.9分5.9籃板的成績與名人堂球員有極大的差距，但對個只出賽25分鐘的替補而言依舊是極有效率。

大主將柏德在三月回到了球場，但在四月初又進入了傷兵名單，一路缺席至球季結束。但此同時，塞爾提克似乎找到了贏球的方式，一個沒有柏德的贏球方式。靠著路易斯的穩定得分能力，貝格利的組織與麥克海爾、派瑞許雙老壓陣下，塞爾提克在最後十六場比賽中贏得了十五場，最後關頭追上了最後十戰只有五勝的紐約尼克隊，以51勝31敗打成平手，在雙方對戰三勝二敗下，成功的搶下了大西洋區例行賽王座。

出乎意料之外的分區王座，讓塞爾提克第一輪的對手由死敵底特律活塞隊換成了年輕的印第安納溜馬隊。

<塞爾提克隨筆> Kevin McHale的故事（二００）奮戰精神

▲ 麥克海爾與柏德用不同的型態呈現相同的奮戰精神 

手術後的麥克海爾（Kevin McHale）只打了56場比賽，完全退居板凳的他平均數據滑落至13.9分5.9籃板，而積極復健的老戰友柏德（Larry Bird）最後也只打了45場，全以大前鋒角色登場的他還是有平均20.2分9.6籃板與6.8助攻的成績，雖然籃板與助攻依舊居全隊之冠，而得分也僅次於新星路易斯（Reggie Lewis）的20.8分之後，但全隊卻越來越適應沒有柏德的日子。

三巨頭之中只有老當益壯的中鋒「酋長」派瑞許（Robert Parish）以聯盟最資深的38歲高齡出賽了值得尊敬的79場比賽，但平均數據也滑落到了14.1分8.9籃板，遠低於過去在八零年代的水準。

經過多年塞爾提克終於由三巨頭逐漸的交棒到年輕球員手中，儘管，除了路易斯外沒有其他球員在這個時刻真正的破繭而出，特別在禁區裡，除了皮克尼（Ed Pinckney）外，依舊沒有任何球員能獲得教練團的信賴。　

「派瑞許一直沒受到太多傷痛的困擾，但柏德、布朗（Dee Brown）跟我在球季剛開始不久就先後倒地，」麥克海爾說。「當我們都歸隊時打出了一波連勝，季後賽也有不錯的表現，但…」

就是少了點甚麼，也就是這說不出口的部分，讓這些老將們繼續在場上奮鬥，在場上等待著。

「好幾次，我問柏德與麥克海爾：『為什麼你們要帶傷硬上？』」教練同時也是老戰友的福特（Chris Ford）說。「我每回要他們休息一晚，但他們根本不想聽。教練一方面聽取醫生的建議，再加上些個人判斷，但最後出賽與否的決定權還是在球員身上。每次你問他們：『今晚能打嗎？』答案永遠一樣。做為一個教練，你不能阻止他們，他們熱愛比賽，他們覺得虧欠球迷與隊友，他們也清楚隨著時光飛逝：自己一天一天衰老，代表爭奪總冠軍的機會就又少了一絲。」

「他們渴望贏球，渴望冠軍，」福特說。「因此他們願意帶傷上場，他們希望將自己的每一分每一毫都獻給球迷、老闆，他們認為帶傷上陣是籃球賽不可或缺的一部份。」

「凱文的奮戰精神跟賴瑞相比毫不遜色，如果沒有更好的話。」福特比較了自己的兩個小老弟兼老戰友。「只是柏德將自行形塑成嚴肅、奉獻一切的運動員，而凱文則是四處閒晃，到處找樂子的模樣，讓人以為比賽對他而言一點也不重要。但我認為他們都是竭盡所能的將自己的天份呈現在籃球場上，當他們踏入球場，當比賽的哨音響起，兩人對球賽的熱情與動能是不相上下的。」

跟東區新崛起的芝加哥公牛、克里夫蘭騎士與纏鬥多年的底特律活塞相比，塞爾提克的青黃不接更為明顯，老將話語裡的焦急與擔憂躍然紙上。